秘密。其中一个, 就是有关千面神女的消息。他认为, 那个潜伏在他们边假扮成蓝鸲的人, 就是千面神女，也是她留迷，一直在引导沈绥寻找总坛所在。他还提供了一些不算完全可靠的消息，比如圣女无法离开总坛，千面神女与圣女之间关系极为密切等等。

    他所知的另外两个秘密, 尚未说来。沈绥明白，他总要为自己留退路，也并未迫他。只是在抵达总坛之前，沈绥必会让他吐另外两个秘密。

    萧垲之事还需从计议，而萧克勤之事又为沈绥上的重担添了一份重量。这孩也与千鹤一般，在抢救后，陷了度的昏迷之中，几乎醒不过来。解药尚未找到，中毒者又增加了一位，可谓雪上加霜。沈绥心知不可再耽搁，便要求追随她的千羽门心成员立刻发，与前方先锋队汇合，将中心彻底转移到那疑似千面神女装扮而成的男上。

    她们要准备茫茫沙漠覆盖的安西都护府了。

    萧垲似乎早就好了远走飞的准备，他向萧氏及朝廷提请的前往边关历练的批准已经来了，萧家所掌控的河西军，有很大一分都驻扎在安西都护府四围，目的就是为了稳定西北边疆安宁。随便挑一军府，就是河西儿郎的历练之。

    萧垲申请了鄯善国旧址附近的楼兰府军。那里曾经是楼兰国的城，楼兰于北魏时期灭亡后，就成为了荒原无人居住，快两百年了，如今已然掩盖在了一片风沙之中。至于他为何会选择此地，显然又是因为他从教听闻的传言。传言总坛的位置，就在那风沙掩盖的孔雀海。

    那里是茫茫风沙，是沈绥完全陌生的地方。那里是神秘的西域，是与中原文化截然不同的地区。当沈绥的车队伍发现路旁的景象从植被丰茂的草原森林逐渐过渡为草木稀疏的戈荒漠之时，便是真正踏安西腹地的时候了。

    关于楼兰灭亡的说法，沈绥一直很好奇，她看过很多资料。一说亡于战争，一说亡于破坏自然天，还有说亡于瘟疫和虫灾，总之是遭了天谴。大唐境普遍传着一个说法，楼兰国末代国君逆天叛，诸多倒行逆施，终究惹怒了上苍，降灾难。此是个不祥之地，非经历过刀光剑影，血煞之人不可抵挡灾祸。因而距离古楼兰城旧址不远，只有经百战的大唐楼兰军驻扎于此，编制大约一万人，倒也算是西北边境的军事重镇。自唐以来，楼兰地区也是大唐多次与吐蕃发生战争的军事要，颇受重视。

    据《汉书·西域传》记载，鄯善国，本名楼兰，王治扦泥城，去关千六百里，去安六千一百里。千五百七十，四万四千一百。鄯善之名，始于西汉汉武，此后中原王朝大多沿用。“楼兰”之名，被大唐延用为军号，倒也算给楼兰国的历史存续留了一助笔。楼兰此名，在沈绥看来，是一个极富诗意的名字。沈绥记得太白兄曾在《曲》中这样写：