“是林忠国的意思？”这倒是乎明恕的意料。

    明恕接过来，略看了几篇。

    “何老师，您当年没有将知的事全告诉警方，对吗？”明恕问。

暗，积蓄灰尘。

    何茂莲怔了，眉间展几分欣的神，“看来你们的确是在查这件事。‘鬼牌’起源于丘须村，当年那里生的所有女婴都被制作成了‘鬼牌’，不过那是几十年前的事了。林忠国在《夏西晚报》工作时，‘鬼牌’产业在丘须村已经消失。”

    夏西市警方提供的调查记录并不详尽，只写着排除了哪些人的作案可能。

    说着，何茂莲低，看着自己满是皱的手，“思考到现在，仍是想不一个答案。”

    “一转都17年了。”何茂莲眯着，“当年警察也来找过我，问我知不知林忠国为什么失踪，问我林忠国失踪前在什么报。我明确跟他们说，林忠国这个人正直、不懂得变通，他如果被人害了，害他的人一定是被他曝光的那些商人。”

    明恕：“但您其实已经决定告诉我。”

    明恕神登时锐利起来，“是‘鬼牌’吗？”

    何茂莲声音涩地笑了笑，“再不说，我怕是就没有机会说了。”

    现在各行各业办公几乎都用电脑，像这样用纸与笔墨呈现的文字已经不多见。

    林忠国笔锋苍劲，即便只是草稿，也叫人赏心悦目。

    “我没有说实，是遵守和林忠国的约定。”何茂莲说。

    何茂莲不像是在犹豫或者回忆，而是独自忏悔。

    这些人应该就是何茂莲跟他们提到过的人。

    可想而知，何茂莲当年就是用这样的电脑理一篇篇稿件。

    明恕说：“林皎。”

    明恕看得，这位老人是拖着病接待他。

    但明恕觉得，何茂莲想说的不止这些，也不是希望他把这些人挨个找来，重新查一遍。否则何茂莲不会在接到电话之后，让他来夏西市一趟。

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    被拉的分秒后，何茂莲说：“有些事，我那时不能告诉你们警察，我有我的顾虑。但这些年我偶尔思考，这么是对的还是错的？”

    也许这个年纪的人都念旧，用过的东西总也舍不得丢。明恕注意到桌上摆着老式摆钟，指针在钟面刮过的声音分外响亮，似乎在用最后一劲昭示自己的存在。而在摆钟旁边，还放着一台“大脑袋”电脑。

    何茂莲，“林忠国很偏执，起事来不顾个人安危。夏西市就这么大，他得罪的人不仅报复他，还给他的亲戚穿小鞋。这些他都不在意，他的座右铭就是——面对恶意，总有人必须站来。不过在保护他儿这件事上，他算是尽到了一个父亲的职责。”

    何茂莲给明恕泡了一杯茶，拿厚厚一叠发黄的手稿，“这些都是林忠国给我的稿。十多年前调查新闻盛行，不像现在这样，网络上全是快销新闻。他揭了很多不法商家，也因此得罪了许多他得罪不起的人。”

    窗外传来小孩打闹的响动，房间里却突然陷安静。

    “但林忠国告诉我，据他所知，在别的北方村镇，还有许多人在制作‘鬼牌’，其

    “是的，林皎，林忠国唯一的儿。”何茂莲继续：“林忠国失踪之前，曾经给我报了一个调查落后村镇恶劣民俗的选题。”