于陶北的心思，张灵自然很清楚，在此之前，他们也一步一步地聊过不少了。但他并不急着开，而是悠然自得地端起茶杯啜饮起来——要当人，不卖关怎行？

    陶北不敢促，坐在一旁耐心地等待。

    等了片刻，张灵终于放茶盏，：“正如将军方才所言，当今最有望争夺天的三势力分别是将军、朱瑙和韩如山。而将军所占中原大地一向是龙脉盘踞之地。只要时机一到，那朱瑙和韩如山如何会是将军的对手？只要将军有心成就帝王霸业，他们早晚是要对将军俯首称臣的。”

    听到“帝王霸业”四个字，陶北的目光闪烁了一。

    他抿了抿，没有立刻开，过了一会儿才语气谦恭地说：“陶某只想尽快恢复江山社稷，使天免除战，百姓不必颠沛离。至于其他的……”顿了片刻，“暂时不敢奢想啊。”

    暂时这两个字，他说的极轻，轻到几乎只有他自己一个人听见。

    他说话的时候，张灵一面倒茶，一面不动声地观察着他。听到他的回答，张灵眉峰微微上挑了一。

    帝王霸业这句话，是张灵在试探陶北的态度。毫无疑问陶北想统一天，但是用什么份去统一，那可就大有讲究了。

    从陶北的回答可以看，称帝，他暂时是没有想法的。毕竟他刚刚篡了刘平的位，以他的资历和本事，现在就急着称帝，只会搬起石砸自己的脚。对他来说现在最重要的是掌握实权，名分上的事要看机缘。

    张灵明白了他的态度，还算满意，接着：“既如此，在便有话直说了。朱瑙、韩如山，他二人无疑是将军最大的对手。但他二人基厚，想要撼动他们，不可一蹴而就。如今的当务之急，是尽快将天的庞杂势力收归麾，继续壮大将军的实力。”

    朱瑙、陶北、韩如山是最大的三势力，但也并没到三分天的程度。天还是有不少独立的、或者表面上臣服于某家实则并不受其他人控制的小诸侯的。

    河中的赵芜，金州的汪荣，沙的孙湘……其中有不少小诸侯，甚至是占据了兵家必争之地。如果陶北能先将这些势力吞并，再去对付朱瑙和韩如山，一则更有助力，二则也不用担心螳螂捕蝉黄雀在后的事发生，可谓一举两得。

    陶北也认同张灵的看法，问：“那依先生所见，我该先从哪里手？”

    张灵却摇了摇：“将军虽然武功卓著，但也不可一味诉诸武力。将军已然平定中原，前途无限，那些小鸦小雀，该给他们一个机会让他们主动臣服才是。将军所缺的，只是一个名分而已。”