李琦：“吾上月京收药，沿途经陈州等地，乃亲所见，不敢妄言。”

    越凌惊：“果真？”

    南霁见状于心不忍，乃与侧侍从耳语了两句，侍从领命而去，片刻取来个布袋。南霁接过，径直去到那妇人跟前，在众人疑惑的目光中，打开袋递上，：“吃罢。”

    侍卫执剑，将那人由大石后，但见其蓬垢面，衣衫褴褛，却仍可瞧乃一女。

    昭明一挥手，侍卫数人剑鞘，过溪查看。

    越凌一沉，：“陈州，倒也不远。。。”

    李琦：“今京西北路一带遇蝗灾，百姓不果腹，甚是凄惨。”

    李琦听闻天此番巡探民间疾苦，便：“便有！”

    溪那边果真有人！

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    晌午时分，途经一片枫林。正是枫叶红时，越凌见景不自胜，便停一歇。

    溪碧澈，尚能瞧见面游弋的小鱼。越凌蹲去撩泼玩。

    南霁手一抖，险将酒泼到衣上。。。

    昭明策，极力护在那与人追逐竞驰之人侧，却依怕不周全，一面不时四顾署周围。

    南霁笑：“这山涧野溪里，不准就蹦个妖鱼怪的，官家可小心。”

    昭明不敢掉以轻心，亲自上前盘问，然那妇人只是瑟缩不语，看去是受了极大惊吓。

    南霁：“难是灾民？”

    正打趣着，南霁一晃却似见那方有何闪过！溪褊狭，并不足以隔开人或猛兽，因是疾步上前将那人由边拉开。

    此回京，莫说外朝无人知晓，中亦惟有都知秦茂勋与昭明等几人知悉！为免风声外，官家不许兴师动众，也是不扰民，到底只带了十数人走。昭明近护驾，乃是秦都知以他素有勇名，遂委以重任！

    一路车颠簸，南霁倒更愿寻个静好歇一阵！说来着实有些想不通，那原本羸弱之人，怎连日来竟丝毫不显疲态，看去力尤好，实乃怪事。

    这一日皇城外走来，收获甚微，却人倦乏，遇仙楼歇脚，巧遇李琦！当初一面之缘，然天颜李琦自不敢忘；越凌因南霁常提起之故，对此人倒也有所知，因而算得相识罢。外间相见，越凌不多拘礼数，便一坐了，且相谈甚。

天脚，都城外，是无甚大疾苦的，便是偶见得几个行乞者，亦有衣裳蔽，果腹，全不至树野草充饥之境！乃教官家尤失望。若非江南路途遥远，来去颇费时日，或便果真一去以民！

    见到吃，妇人中忽闪现一光芒，然一时又犹疑不敢伸手。南霁笑着取块糕递上，妇人见状，再难自持，一把夺过中，旋即又双手夺过袋，蹲如野兽般吞起袋中之，全不周遭人惊诧的目光。

    越凌奇：“何？”

    陈州距汴梁不过数百里，快加鞭，三两日便可抵！然官家为访民而来，途中难免耽搁，五日后，方近陈州。

    越凌嗤：“如此，那妖怪定是见了南大官人倾心，乃招夫婿来了。”

    林间清旷，时闻鸟鸣山涧，官家兴致大好，且沿溪朔而上，悠自赏玩。

    碧云黄叶，秋连天，虽早已过了最佳的赏游时节，然终年居，尚可在这暮秋的晴日里无拘无束，策纵一回，于越凌也算得莫大幸事了。