此后良久皆是太平无事，便以为这等安宁可得持久，却孰料天意不遂人！

    这一搏，终是赢了。

    越凌：“好个随心！明知朕偏向靳太，相公此言，却是另有隐？”

    冬至前夕，御史台弹劾翰林学士、知制诰李清臣、秘阁修撰、大理正曹奭、开封少尹秦涣三人私外臣！此事尚未有定论，不日又有人弹劾宰相王遂私庇门生李清臣。此事最终以李、王等三人降官外放收场，而王遂亦难自清，因而自请罢相。

    越凌沉片刻，颔首：“好！便依相公所言，朕且借他两百骑，助他回朝！”

    临离京，王遂竟荐吕谘回京继任！越凌自然大惑。

    越凌沉。人皆有私，纵然不论堇暮氏掌权如何不利，便因了与那人那番旧，他心中也早有所向。

    王遂：“吕谘虽素无清名，然此却正是其人一等之。陛须知，清者多沽誉，便是臣也未尝能免俗！沽名者，或只求一人正，便愤世弃俗；或耿谏至死，杜允之、李清臣等皆此！然为政治国之要，绝非仅在是非曲直，所谓‘毋固、毋我’，过分执拗，便显冥顽！臣之‘忠贤’，也并非清直二字仅可辨矣！陛登位不久，方起图治，前但需一人遮风挡雨，而纵观满朝上，也惟吕谘有此担当！”

    天已黄昏，宰相王遂方才回府，却又受召见！赫留宗旻之求，越凌急求决断。

    越凌：“吕谘怀私！”

    王遂一笑：“臣与陛同心，所谓两害相侵取其轻，堇暮氏始终是一患！两害相权之，不如阻其得势！何况赫留太本乃正嫡，回朝登位亦顺应人心，且其母家述律氏权势滔天，加之近臣效忠，自可与堇暮氏抗衡。因是只要靳太得以平安回去上京，自便有胜算！”

    王遂，不答先问：“陛心望何方得势？”

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    王遂：“臣见素，则君不蔽矣！谘虽有小私，然无伤大局。更所谓，放

    天意襄助，赫留宗旻在两百骑护送，数日便平安抵达上京！不王遂所料，述律氏急起拥，形势急转直。此场夺位之，终了，乃以堇暮氏一族在，牵谋逆者千余人悉数被屠收场！

    六月初，北朝新帝登基，遣使传来亲笔国书，愿与南朝永为修好！

    大典当日，就班，册礼完毕，宴百官于需云殿。筵席不过一半，官家便早早退席回。少了拘束，席上逐渐闹猛开。虽说允熙等一熟人亦在，南霁却无心那推杯换盏、哗众取的行列，静坐独饮了两杯，便推说不适，回府歇去了。

    再说这一年距先帝驾崩已足三载，天孝期已满，自当立后。

    王遂一语破天机：“实则此事无异于豪赌，若许靳太所求，只恐其万一失败，堇暮氏迁怒于吾；然若不助他，且不说堇暮氏得势，于远亦是有害，且万一靳太登位，势必记恨，则更成大患！得失之间，不堪细酌，陛不妨随心而断。”

    灯，越凌放赫留宗旻的亲笔信函，打开手边的锦匣：北人素喜以刀剑赠人，信上说，金刀践诺，便是一诺成金之意！且不这些，想是他一番心意，收便好！只是，万不能教那人知晓！否则，必有徒添许多烦恼。。。

    景盛三年八月，册昭仪林氏为皇后。八月初十，于大庆殿行册礼，百官贺。