闻夜鸟惊啼，养心殿里宏宣帝缓缓睁开，辨不清方才听着的那声是梦是真，唯睡意是确被扰了，夜来燥，唤人斟茶嗓时，见帘帐外仍有明亮灯烛燃在书案一侧，不禁沉沉一问：“何人？”

    帘外顿有平和置笔声，伴着行近步伐贴低应：“是儿臣。”

    平怀瑱挑起半边帘，接过前抬起的胳膊扶他起，询：“父皇怎的醒了，可有不适？”

    “茶，”宏宣帝摇，待他闻言斟来温茶，饮半杯后再将目光落回他面上，蹙眉不展，“什么时辰了，太今日缘何还在殿中？”

    平怀瑱意有所指：“儿臣今夜都在养心殿中。”

    宏宣帝怔了片刻，眉心松了又锁。

    “朕险些忘了，是此夜。”

    “是。”

    “罢了。”宏宣帝苦笑，茶盏递他手中，平怀瑱双手接过，方递去时尚还透着凉，经此一握已了不少。

    殿外月黑风寂，父二人默默不言，宏宣帝着实再难睡去，过往浮华在今夜恍觉分量颇轻，富贵荣华、滔天皇权，到来都抵不过最后一刻透了心的凉。

    “父皇若无睡意，儿臣便与您说说话罢。”平怀瑱瞧他面上愁容，试探着抛半句，话帘帐得来一声辛酸万千的笑。这笑是从前绝不曾听闻过的，教他晓得即便是在上的天也会浮此等凡。

    “太有何话问朕？”

    宏宣帝不隐晦，平怀瑱便也不作态了，坦率言明：“事至此，儿臣不得不问，倘今夜果生是非，父皇当如何惩治象？”

    “依律。”

    不过两字而已。

    然依律不依，于平怀瑱足矣。

    宏宣帝疲乏闭上，似轻似重的两字终是耗空了他残余心力，姑且任之。

    养心殿四周静如苍林幽谷，可利祟鬼暗行；而数重墙开外更远，烟火骤起，是障明舞。

    举京死寂，万家闭，皇城兵戎曝寒芒。

    外广门乙丑遭袭，桩如搅天之闷重震撞着朱城门，其势难收。守城卫逐难抗衡，门破一霎被狠狠撞退数尺，染浊血。

    攻城叛军似洪浪倾涌而，一时变惊了各人，旋即，自西向北，自北向东，丙寅、丁卯、戊辰……外广门逐一而破，军合而返南，袭甲南门。

    不过半个时辰，外广门七尽皆失守，守城卫中隐匿反叛，里应外合，顺畅无阻。

    叛军初尝利势，乘胜追击，化十二分袭门，不知后忽于顷刻之间，陡有数重军自城外迫来，逆封外广门，转演一瓮中捉鳖。