又将阿萁夸了又夸，随：“早五更就听你家响动，可是你嬢嬢赶船去了集市？”

    阿萁见问，便：“嬢嬢将家里晒得菜、鱼鲞筐??去集市卖钱过年。”

    许氏乐得直笑，：“那是你嬢嬢说笑，你家哪至于这般，定是去买办年货。”

    阿萁见她脸上的笑又变得勉，里也添了些愁苦，：“嬢嬢说家里要添丁，多一人嚼用，再不打算得细些，连稀米汤都吃不起。旧年哪里卖过鱼鲞，都是蒸了饭。”

    许氏笑：“你嬢嬢惯会过活的。”又关心问，“你阿娘怎好些天不见人？”

    阿萁：“这几日冷，家里没拢火盆，阿娘去里正家与里正伯娘一烤火针线了。”

    “难得你阿娘与里正娘投缘，他家富裕，冬日不缺炭火，屋里似得穿不住厚衣。”许氏叹。

    阿萁也跟着心生叹，别家炭火烤得人燥，她家糊个新窗纸都要偷偷摸摸。

    许氏年老话多，又问：“你阿爹山了？”

    阿萁大人似得：“冬日没有项，阿爹隔三岔五就要山猎些野添补家用。”

    许氏收了些笑，摇叹惜：“可惜你堂伯叔连你那些阿兄没一个张得弓的，不然也多些益。”

    阿萁到底年纪小了些，听了这话不知如何应话。她爹打得一手好猎，先前许氏也带着堂叔伯求到家中，别说她爹快，就连苛刻的施老娘都没有二话，农家艰难啊。无奈，她爹教得用心，她的那些堂叔伯愣是没有一个学会的。

    她爹心里没成算，说话直愣，见自己这些个堂兄弟垂丧气，也不知说提气话，反：“半载一年，能练得手熟。”

    堂叔伯顿时心凉了半截，也了，手也没了劲，一日比一日敷衍，过后不了了之。

    许氏犹不死心，又带着孙上门。

    她的这个堂兄心大窝浅，箭没练好就急着要跟着山。她爹本已应，施老娘却撒泼不，虎着脸拦了话，骂儿：“他连着夹生半熟都不算，有个万一，可是你担？你家中还有老娘妻女呢。”