丈夫？这是要我被休？”

    那妇人一愣，喜：“这倒不怕，熏作腊也可使得。”

    阿萁却是以往不曾想过自己阿姊已在嫁龄，只当自己姊妹两人亲厚，久久一个屋檐度日，冷不妨听到自己的阿姊也将择夫，嫁他姓人家，心顿生惶惶，不知如何是好。

    因有施老娘牵了，河边那洗青菘的妇人先开了，：“三娘，我们手里洗的又是上的，又是的，你这实不妥当。”

    金氏与另一妇人俱笑：“谁教你要这一气？无钱也只得将就。”

    施老娘一拍，跌足：“可不落巧，昨日还猎得一只野，今早剖的肚褪的。”

    江三娘：“你们倒讲究，过河船上不但洗桶，还就河倒便溺。”

    阿叶羞得腮飞落霞，眉染红，只低低垂着脸，手与脚都不知往哪边放，站在临台阶上左也不是，右也不对，只恨不能早早归家避在屋中。

    施老娘不以为然，：“你们想着东邻西舍的多说了嘴脸上过意不去，我年老，不惜得面，宁得实惠。”回又与阿萁阿叶姊妹，“这世间的人，你吃亏退了一尺，他不知恩，反要再你一丈。酸甜苦辣，各样滋味，哪样吃不得，非得将那亏吃肚里？”

    江三娘抿了，三步并作两步往河走了。

    那妇人转而问施老娘：“婶娘，你家大郎成天在山中打猎，若得了鹁咕儿、野，求婶娘贱卖于我。”

    施老娘一拍袖，扯嘴冷笑：“真是千年没一日盼得别家好。赖大纵是个恶，还比你认得村里人。”又扫她一，“赖可真知晓你编排了他？”

    施老娘夺回袖，笑：“你又不是我媳妇，就算嚼不侍奉翁姑，也不与我相。你要来河边晒你嫁妆，却过不得我的。”

    阿叶和阿萁不妨，双双一愣。

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    施老娘答：“无非果、糕几样，农人家哪置办得细包。”

    她话便有妇人笑问：“老伯娘，你家媳妇有，定添得男丁，你与亲家备得哪样年礼？”

    阿萁闷声偷笑连连，阿叶却喜与人为善，不咄咄人。

    金氏听施老娘教孙女，嗔笑：“老伯娘，你家大娘生得秀气文静，倒似闺秀，不知多少难得，她这般品貌，尽挑拣的好夫婿。你倒好，教她与人争较短。”

    施老娘：“前只见得你，没见得船。”

    施老娘不知两个孙女心湖如过急，与金氏：“贫家贫，哪来得闺秀？不厉害些撞着恶婆母，生生得搓磨掉半条命。”

    施老娘大获全胜，河边的一众妇人心暗服，奉承：“多亏老伯娘发威，不然只得吃这一亏。”“江三娘惯常欺人。”有人不声，许心中正：恶人还须恶人磨。

    施老娘丢了一桩生意，

    一妇人摇：“我家二媳今岁新嫁，年中聘礼酒宴生生掏空了家底，落的好些饥荒，将到年底真是样样短空。这年年礼轻了怕落人耻笑，亲家跟前也是面上无光，办得合意又要多些费，真是两相为难，恨不得岁不到终。”

    江三娘不敢犯众怒，只得灰溜溜地掉要走，走前又：“老伯娘天地，怎不你家大伯家，你家嫂嫂要去寻赖大的不是哩，别到时争成乌，还饶你家借银钱治疮。”