施糙脸一红，小声：“你爷爷的碑是我亲刻，我字认得荒疏，落了一笔，不妨事，等添红时我加一笔上去。”

    施老娘摆开酒清香，撇了一施，与地的施二：“当家的，我对不住你的待，你儿愚钝蠢笨，读书念字全不开窍，打折了烧火也不用。你这睡地，也不知给你儿通通窍，白费了一刀好腊，一篇文章都念不来。”

    施听自己老娘埋汰自己，脱了外衫，鼓足气力给他爹坟上除草刨，再堆上新土。他整理好自己亲爹的坟，将自己祖父母的合墓也理了理。

    施老娘还在跟施二絮叨，抱怨：“你那兄越老越不像话，自你去后，我一寡妇人家独支门，里面多少艰辛，他一个大伯说要避嫌，寡妇门前是非多，担心瓜田李说不清楚，鲜少有帮扶，我不怨怼他。你咽气后，留了好些田地，我孤女人扛不来，低价租给大伯家一半，等得咱家大儿肩宽能扛事，为着还田，又生一场闲气。我是小的，这一桩却是不能忘。”

    “如今你兄弟家过得不如意，吃得多的，挣得少，一窝孩儿养得面黄黄的，一个一个见着吃得两满是贼光，倒跟狼似得。你别怪我不肯搭手，虽是你兄弟，却早已是两人家。”

    阿萁竖着两耳，心：原来自己家和大嬢嬢家还有这段往事。

    阿叶大一些，还记得一，低声：“嬢嬢和大爷爷还吵过嘴呢！”施大石佛似得嘴脸，窝在家中不吭气，施老娘堵在他家院门，凶相毕，撒泼打，从天亮骂到天黑。

    施老娘一骂成了名，村人提及纷纷皱眉摇，背地里说三四，传了好些不中听的话。

    闲话传到里正耳里，里正面说了公话：她孤儿寡母，不凶悍一些，如何守得住门？

    施老娘服里正为人，隔日从家中翻一坛自家酿的酒，拎去里正家谢。

    里正不肯接酒，又指：婶娘若是信我，听我一句，家中有余粮便存着，不要酿作酒，酿酒费米粮不说，农家没好酒方，大都自家吃用，在外换不得来钱。米粮更比银钱，新米陈米，家中万万不要断了，一来防灾年，二来也可抵役钱。

    施老娘牢记在心里，果一年大雨，田地少收成，了粮税，好些人家捉襟见肘。他们孤儿寡母反倒平顺，安然度日。