边老泪纵横边红着脸与他们借银，这才知晓竟了这等大事。

    “弟妹，我实是不得法，命再贱好歹也是条命，总不好睁睁看着她死。里又有小八，他虽鲁莽到底不是有意，小小年纪背上一条人命，哪里还得活？”许氏掩面泣，“家中艰难，一年没得余，将将活着气，不得已，只好求到弟妹上，我知弟妹也难……只是，只是……我实是想不起哪家可以求的。”

    黄氏躲在陈氏屋时贴着门板偷听，听得两边嘴角直往挂，真是好的半沾不上，坏的泥腥似得后脚板甩到后勺。

    施老娘也不过片刻的犹豫，返屋抱了五吊钱给许氏，：“救人要。”

    许氏接过钱泪如雨，哑着嗓：“弟妹放心，田里稻熟，这钱定还给你。”

    施老娘略一，：“大嫂先去救命。”

    许氏心激，双抖动那个谢字堵在嗓里不得声，要说谢，嫌言轻，待不说，脸上都过不去，半天也不过着泪，踉跄离去。

    阿萁皱眉：“大嬢嬢家竟了这等样事。”

    施老娘厌恶：“大的小的都可恶。”

    阿叶则好奇地偷看了好几施老娘，心想：嬢嬢与大嫌嫌家有嫌隙，本又好财，这回竟这般大方。

    施老娘与阿萁：“这人活世上本就是苦事，总有一二急事，该搭手还是要搭起一把，太平日理他们死活。”

    阿萁：“我知嬢嬢的理，从来都是救急不救穷的。”

    施老娘：“正是这个理。”

    施贵娘那血仍是不止，施家灰暗着脸，借了条船送人去了镇上。施老娘见了这等大事，不好不闻不问，便遣施去看究竟，施跑了一趟镇上，才知人是救回来了，怀的这一胎是保不住了。施常夫妇缩在那恨不得把都缩去，施贵在那痛不生，活似被摘了心肝。

    施小八仍旧不见踪影，许氏暗地松了气，农家小实，又是去夏至之季，不怕寻不到吃，在外躲几天也好，等过了这刀锋，吃打一顿也便罢了。