施小八幽幽地：“婶娘，我爹娘定会活活打死我的，婶娘，我不想被打死。”

    施老娘怒：“了这等事，难不该打，换了我，吊起来。你要是学了他的样儿，看我揭不揭你，别说你偷跑去，你不跑我都半夜趁你熟睡将你扔山沟里。”

    阿萁让阿叶照顾许氏，与施老娘：“我去江家托江伯父也搭把手，再叫夫那跟着留意。”

    陈氏目瞪呆，施小八在外躲藏，全没一个净，发纠结如草，他本就瘦，更是瘦，脸上只一对圆而大的睛，的，的，看得人心里发慌。陈氏却似看不到这些，拉了施小八，苦婆心地劝起他来。

    江大还特地去集镇上问了自己的那帮酒伙计，近日可有生的小童落在街上，乞丐儿也是摇，不曾见过生面孔。

    阿萁看着妹妹，问：“豆娘怎说这话。”

    陈氏在屋中听了这事，跟着焦急，黄氏昨日已回了家，陈氏跟前没个说话的人，自己在那胡思想，越想越是害怕，唤了阿叶，让她也去外打听打听，可有把人找回来。

    他们姊妹却不知，遍寻不见的施小八趁着她家无人时，偷偷从窗溜了陈氏的屋。陈氏正为他悬心，见着他差尖叫声，看着是又惊又喜。

    许氏整个人如坠寒渊，脚一差摔倒，阿萁疾手快忙一把搀住她。施老娘吩咐施叫了施常去找里正纠集人手去山里各找找，又叫他们去亲戚家也打听打听，是不是避在那了。

    阿豆扭扭不肯去，半天才挪一小步，：“可是嬢嬢，万一小八回来，又要挨打。”

    施老娘一拍，：“倒把阿煦给忘了，他山砍柴，山也是熟的，你快去。”转看阿豆立在一边咬着皱着眉，也不知想什么，招招手，，“豆娘，你跟小八吵的时候活似结了几世的仇，好的时候比咕啾个没完，你知他的脾，也去找找，是不是藏在哪个墙地沟里。”

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    许氏泪都快了，施常夫妇灰着土着脸，连着施贵都躲一边不吭声气。

    阿萁得知后谢过江大，心里实在不是滋味，往日她也嫌小八郎闹事，寻他不见，倒又生怜意。阿豆看自己阿姊坐那发呆，凑到她边，一本正经：“阿姊，我看小八怕是没了。”

    陈氏再多的言语化为乌有，

    阿豆一肚，：“他本来就是怕挨打才躲起来的，躲个一两日，他来最多被打断一条，一，现在再来，肋骨都要打断。我要是小八，就算没被大虫吃了，摔断脖死了，也不敢回来。”

。”

    谁知，施小八正儿八经地跪在地上，对着陈氏嗑了三个，：“婶娘，我是回不得家了，我要走了。”

    阿叶无奈，里正知了这事后，敲锣喊了村中青壮，集了两伙人去山里找，只是，照旧一无所获。亲戚那也找了个遍，也是不见人影。人没找到，倒把施常的岳家给惊动了，他丈母娘一听丢了小外孙，一蹦三尺，一路跑到施大家，对着施贵的娘破大骂。

    阿豆倒一凉气，慌不迭地跑去找施小八了。

    阿萁摸着阿豆的脑袋没有接话，只是又叹一气。

    这般又过三日，里正那边也松散来，集的两伙人只剩二三闲汉，连着施大家都死了心，小八郎怕是再也找不回来了。