沭炎收好了棋盘，“我那日在外地理生意，回来不了。”

    苌夕又，“这门亲事本来就是我捡便宜得来的，待柳家姑娘嫁过来，父亲顾念柳家的面，也会多照顾娘亲一，娘亲她，也对我放心。”

    沭炎当时还在海外，站在甲板上陡然大吼：“返航！最快的速度！”

    沭炎了个鸟窝，“好。”

    沭炎拒绝了一个又一个媒人，始终没有娶妻。苌夕一日日，大。逐渐，也到了适婚的年纪。

    也终于，遇到了一桩能改变他命运的亲事。

    苌夕因为柳家的关系，自此平步青云，柳家姑娘没有生育能力，他也没再纳妾。在常人中，是只羡鸳鸯不羡仙的眷侣。除了柳家姑娘，没人知晓他不能人，也没人知晓，他会睡梦中喊“二哥哥”。

    柳家嫡女披麻孝，见到风尘仆仆的沭炎，抹了泪，命人递上来一盘桂糕，哽咽：“夫君说，待兄回来之时，定要与兄一同品尝。”

    “二哥哥。”苌夕盘思，“我酒力不好，婚礼那日你可否帮我挡些酒？”

   “二哥哥，这只杜鹃受了伤，我们养起来，以后了，我们一人一个。”

    是

    从沿海一路回奔，终于到了家。却只有铺天盖地的白绫，和女人的嚎啕哭泣。

    这些年来，沭炎第一次拒绝他。

    苌夕在凳上晃，“二哥哥，你为什么不娶娘啊？四哥哥都有孩了。”

    沭炎四十岁那年，破天荒收到柳家姑娘的一封传书：

    “夫君病重，恐不久人世，声声叨念‘二哥哥’，恳请兄速回。”

    不料，真回去时，却是这样的景。

    苌夕沉默半晌，“她这些年委实吃了太多苦，我不能不顾及她。而且......人不是都要成亲的吗？”

    最后一句话，让沭炎冷了脸，他落一，堵死棋，“嗯，纵然是要成亲的。”

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    两人隔了千万里远，想方设法从探中打听对方的况，却从来没见面，也没通信。

    沭炎的生意得很大，是不少名门闺秀青睐的对象，不过他一直清心寡，形单影只。从四打听苌夕的消息，听到夫妻和睦的字，心总是刀割一样疼。每每午夜梦回，想起不该想的人，久久不能眠。

    苌夕一愣，“能推掉吗？我这辈只成这一次亲，你是我最敬重的兄，一定得到。”

    苌夕心里莫名地没有底气，了，“嗯，本来，我的地位是攀不起的，但那姑娘说非我不嫁，柳家人才答允的。”

    沭炎冷笑，“听起来，这门亲事倒是你娘在结。”

    沭炎把玩着手中的棋，“你答应那媒人了？”

    语罢，便跨房门，尤其潇洒。

    “二哥哥，今天学堂的老师打手心，疼！这两日吃饭你喂我！”

    沭炎打开药箱，“好。”

    沭炎蓦然勾，“新人在场便行了，我无所谓。”

    那日是两人最后一次谈，随后，沭炎便去了沿海一带经商，再没回来过。

    他上了岸，骑了快，昼夜兼程。那匹他买了好几年，想着哪次回去的时候骑，却一直只是养着。

    沭炎顿了顿，了他的发，笑：“不急。”

    “听媒婆说，新娘是柳家嫡女？”沭炎的神不是很愉悦。