些，只大摆三天席，又设了粥棚、包铺，散财无数，接济平民。那正对着圣旨喜得搓手的知府韩凤听到消息，也投桃报李，亲自书写一“善”字匾额，特地叫一班衙役挑人多的时候敲锣打鼓的送了来，嘉奖其上佳行径。

    牧清辉闻弦知意，足了谢的姿态，回又包了两千银票，叫心腹偷偷送给知府，于是越发的官商和睦。

    外的来往是外的，可牧清辉着急的却是另一件事。

    “我的傻弟弟，”他苦婆心：“还要什么功名？文武双秀才，你且看看，从古到今又几人，这还不算人地？如今你也十五岁了，再说亲就不算早了，却还要等到什么时候！”

    牧清寒也觉得扬眉吐气，只是到底不甘心，：“我只说好了要中了举人后才提亲的，尔反尔，算什么君。”

    哪知牧清辉听后却放声大笑起来，见着自家弟弟要恼羞成怒了才敛了笑容，：“你竟是读书读傻了不成？我知你一心科举，原也没打算立即成亲，只是你如今是个有名的人了，我这耳也不得清净，日日都有人要结亲家，你说我是应还是不应？再者那杜姑娘不也十三岁了？你既说她那样的好，自然也少不了提亲的，却叫她如何？”

    牧清寒一怔，喃喃无言。

    是了，他们虽然暗中表明心意，可到底没过了明路，若是有提亲的，可如何是好？

    说已订了亲？还是说不愿意？

    见他果然意动，牧清辉又趁打铁：“现你风正盛，什么好姑娘匹不上？若你实在要中举，也不怕，咱们只悄悄儿的将此事定，如此一来两边对外也有了说辞，便是正经订了的。待到来日你中举人也好，或是愿意提前成家也罢，咱们再正儿八经的走那三媒六聘，必然不会委屈了，如何？”

    不人也好，也罢，既然已是相中了的，自然要先占，不然这山的，名无主，等着旁人抢不成！

    牧清寒本就意气风发，被哥哥这么劝了几回之后，也觉得有理，就应了。

    牧清辉大喜，竟亲自带人去了陈安县，讲明来意。

    “晚辈牧清辉，舍弟多蒙二位照应，今日才有空前来，着实对不住。我母亲早亡，父亲常年卧病在床，常言兄如父，舍弟的终生大事，却有我来面……现且先定，来日他们若要中举之后成亲也使得，先成家后立业也使得，什么都不耽搁，二老看如何？”

    他虽刻意低调，可到底气度过人，便是上一针一线也价值连城，又门便执晚辈礼，态度十分谦和，杜河与王氏先就受若惊。