，缠麻袜，系带芒鞋，负竹篾书箱，圆脸上风尘仆仆，面有饥馑之。

    那两儿巳时在夔府上船之时，此儿一并两个短衣客已然在舟上，想见是船家小，船行半日，并不见小儿和船家搭话，而饥更甚状。那红衣娘便问那小儿说：“小官人独自行？”

    小儿抬觑了觑红衣娘，：“本随爹爹蜀，前日里和爹爹走失，小便自返乡去。”

    “小官人乡里何？”

    “建州。”

    “建州此去尚有数千里路，小官人自家如何去得！”红衣娘翻开包袱，把与小儿一张葱油芝麻炊饼，：“小官人想必腹中饥了，且先吃着。”

    小儿接过炊饼，了声“多谢娘”，包在帕儿里，却不吃。

    “小官人但吃不妨，午间饥了，家还有。”

    “舟船摇晃，小腹中痞满，不甚思想饮，留待风浪小，慢慢享用。”小儿问，“娘往何去？”

    “与丈夫此去杭州省亲，小官人倘不嫌，可随我二人同去钱塘，待事毕，我们再伴小官人还家，恁的可好？”红衣娘笑靥如，甚是艳丽。

    “这如何使得！娘好意小心领，然实不敢牵累二位。”小儿婉谢。

    “看小官人独自在外，真真要抵到建州，只怕要乞讨为生，和我二人同行至九江也罢，只便有个照应。”

    “小实不敢牵累。”小儿再辞。

    那黑衣男似一般为舟船晃所累，面惨白，只目送江岸峭急速后退，一言不开。

    “小官人恁多礼，莫不是嫌了家多事？”红衣娘依旧笑靥如，小儿险些漏看剑微微鞘凛凛寒光。

    小儿心叹：庸医庸医，一人追也便了，你竟了何事，来了数个苦主，连个跟班的小徒也叫人挟持？

    舟不大，吃亦不，行到巫峡险，便似一片落叶随，□□右侧，几倾覆。亏得舟老辣，在此激中，犹能闪避暗礁岩，只是舟摇晃便不可止。那黑衣男扶着船舷，数度呕，狼狈万分，小儿亦面不豫，那红衣娘与二位短衣负剑客却似无事一般。

    “大官人且舱稍歇。”舟浑家捧着瓦盆来，米新淘，见此状，告知那黑衣男。