闻言，接笑：“薛大哥哥向来是个心意实诚的人。这我是有会的。”

    薛宝钗也知赖瑾向来和薛蟠很好，见状少不得说：“我哥哥的太野，脾气又鲁直，难得瑾弟弟同他好。时常规劝着他一些好话，他竟也肯听。如今倒是比先前了百倍。”

    至少很放心思经营铺，虽也同那些个纨绔弟往吃酒，但再也没有因争风吃醋打人闹事的举动。如今说话事也比从前大了很多。这么想着，薛宝钗真心谢：“真是多亏了你了。”

    赖瑾轻笑：“其实大哥哥很有天分，只是往常疏于学习罢了。就是有些左，大抵功勋世家当中又有几个不是如此的。倘或有德望重的辈肯悉心教导。想来今后也能改好的。”

    薛宝钗闻言，略有些发愁的轻叹一声，低声说：“我们家的况，瑾弟弟又怎会不知。如今爹爹去了这么多年，越发没人他了。纵的他倒是比先前还骄纵左，哪里还能找到德望重又让他忌讳的辈去教他。”

    即便是有，只怕人家也没那个闲心。

    赖瑾也以为然，只好笑：“向来听薛大哥哥说，他竟是很怕尊舅父王大人似的。倘或王大人此时在京，恐怕就好了。”

    薛宝钗不以为然的抿嘴一笑。刚要开说什么，只见探几个姊妹都迎过来笑：“给秀才老爷见礼。”

    赖瑾立刻起，同众姊妹们说了笑了一回。一时间众人有些喧嚣吵嚷，宝钗因适才提到薛蟠教养之事，心中略觉烦闷，竟退到角落里自斟茶不提。

    这厢林黛玉原也是个不吵闹的人，因又听了宝钗和赖瑾的话，难免也想起自家早逝之慈母。不觉有了两分同病相怜之意。遂上前安：“虽说你也是先严早逝，但慈母兄皆在旁，竟也比我太多了。又何必如此暗自神伤呢？”

    薛宝钗回神，看着林黛玉笑：“你又如何比我。你虽然母亲早逝，父亲也远在千里之外。但到底位权重，如今更是连任巡盐御史，可见圣眷正。目赖家的尚荣老爷也奉旨南去了。此番一去府上更是越发看重。老太太也你如珠如宝，一星半儿也不容你委屈。哪里像我们这等投奔了来的——”

    一句话未尽，自悔失言，立刻讪讪的住了嘴，呆呆坐在那里，神有些懊恼。过了半日，方才开笑：“瞧我，好端端的说这些个什么。倒是你近日来可好了些？夜里可还咳嗽不曾？”