☆、偷换

    客院里，曹五太太满心忐忑地等着，直到宋妈妈悄悄来送了个信，说曹氏已经带着人了桃华的私库，这才松了气。自打曹五爷捐了监生，又走了门路得了这个县丞的实缺，一家没少得意。可惜好景不，转间靠山走了，曹县丞在绍兴就成了没的草，又是个佐贰之官，被人挤兑得简直无法存，实在不能不想办法了。

    桔梗忍不住："，这库--"

    曹氏隐约听见桔梗的话，心里更恼。不过是个洒扫上的小丫罢了，居然也来指手划脚？索放开了声音对茯苓："还不快些！开个库也磨磨蹭蹭的。就是桃华在，我要去瞧瞧，开开界，也总不会将我拦在门外罢？"

    曹氏神略霁，淡淡："不必喝茶了。白果怕也不知是哪瓷，我也去瞧瞧，青果也来帮忙。"

    一言未了，茯苓已经瞪起睛："这也是你得的？小丫片，只好自己份事就是了！今晚这事儿，若是你到姑娘面前去嚼，仔细把你发到外庄上去！"她其实也是有几分心虚的，但曹氏又果真是只叫白果描了样，并未曾要从库里借什么东西去，既是这样，瞒着桃华不说也就是了，岂不是大家无事？因此很是恐吓了桔梗一番，这才睡。

    曹氏话说得有几分重了，茯苓心里不免就慌张起来。当初曹氏刚嫁门的时候也就罢了，如今连儿都生了，将来蒋家自然都是她儿承继，如此一来，虽说是继室，也是再正经不过的主母了。

纵然桃华嫁了，怕是家里这些人也还要听她的，到时候哪怕她在婆家，也能得了娘家的主，真是岂有此理！当即脸就微沉了来："只是借个样，你若不放心，就叫白果在库里描来，一个杯也不带门，如何？"

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    茯苓犹豫了一，还是没拦阻。倒是上来送茶的桔梗听了，悄悄拉了拉茯苓的裙，小声："，姑娘的库不是一向不许人去的？不如去取了来，让白果照着描样才好。"

    茯苓私里也想过，将来桃华嫁个什么样的人家还不好说，若是嫁的还不如蒋家，自己一家还得想办法留，到时候还不是在曹氏手讨生活？如此一琢磨，不由得就开："太太有吩咐，婢怎么敢不遵从？太太请略坐喝茶，婢带白果去库里。"

    曹五太太正

    茯苓顾不得桔梗，连忙应了一声，取了钥匙去开了库房的门，带着曹氏几人去了。桔梗跺了跺脚，却也无计可施。她是连库房的资格也没有的，只得站在廊看着罢了。过了好一晌，曹氏才带人来，茯苓将人送走，一回见桔梗还在廊，忙："你怎么还站在这里？快去睡罢，明儿起晚了，看我不揭了你的。"

    此次去京中定海侯府上走门路，其实曹五太太也没甚把握。曹萝生得倒不错，但京中难还少貌嘴甜的小姑娘在曹太夫人边奉承？若是不成，不但空跑一趟，还白费了许多银。曹五爷到绍兴日短，尚未及捞多少油，可赔不起。曹五太太想来想去，到底是因女儿一句话提起那仙玉雕，把主意打到了小姑家上。那玉雕固然是好东西，更好的是不必自家银。若成了，将来丈夫得了好去，自会给妹撑腰；若是不成，横竖也不赔曹家的银钱便是。