若是不好了，人的又能有什么前程？可惜这些事，萱草不上嘴，也只能心里默默叹息一番。

    ☆、寿宴

    苏老夫人的寿辰在七月初二。

    天气已经没有那般，县衙的后园又挨着边上，风过来带着汽，便有些暑也消退了，倒正是办宴的好时候。

    蒋家一行三人到了县衙后门的时候，时辰还早。苏夫人边的贴丫鬟落梅在二门上接着，见了他们就笑："夫人就说姑娘会来得早，果然婢这才望了一会儿，姑娘就到了。"

    无锡的县衙虽也是着制，前衙后府，中规中矩。然而毕竟江南素有园林之风，前升堂办案的地方改不得，后的园却十分巧。

    园中引了活，因地方小些，也不用大的假山，只将几块形态各异的湖石沿立了，佐以木，便有曲径通幽之。

    苏老夫人的寿宴就设在边的轩榭里，既敞亮又风凉，还有开得正好的玉簪香助兴。不过这会儿客人大半未到，因此苏老夫人还是在厅堂里坐着。

    说是老夫人，年纪也不过才五十岁。不过听说她年轻时跟着丈夫在岭南之地为官，因着土不服，一连三胎都小产了，对损害颇大。后虽然终于生苏衡，但也垮了一半，别说与那些保养得宜的官家夫人相比，就是比起同年龄的市井妇人们来，也显得老好几岁。

    苏县令是个孝，带母亲来无锡上任，也是为着此地土养人，想着让母亲来调理。也别说，两年住来，苏老夫人的确好了许多，只是因多次胎伤到的本，却是无论如何也不可能恢复如初了。

    因着五十是整寿，苏家此次寿宴比前两年都要盛大些，无锡治有些品级的官吏和当地乡绅都请了来。这也是官场上默认的规矩，总要给级同僚们联络走动的机会，至清则无鱼，你若跟个铁公似的不不，反倒成了异类，必被排挤。就算苏县令在京中有靠山，这官场上的规矩也还是要遵循的。

    苏老夫人今日穿了一紫红绣万字团褙，盘银面裙，白的发已经不多，便了一银丝黑绉纱狄髻，中间端端正正一支金镶玉观音分心，两边各三缕金丝如意簪。她年轻时容貌便不甚，如今更是现了老态，只是一脸的慈祥，叫人看着舒服大方。