桃华皱了皱眉：“前那位，是过门几年休回家的？为何无呢？”

    桃华听见刘家，却突然想起了蒋杏华之前特地来跟她说过的那番话，略一沉便：“既说讨庚帖，怎么不请个媒人上门？”

非大事不得惊动。如今曹氏遣人过来，连桃华都吓了一，父女两个急急辞了蒋老太爷回到东偏院，只见曹氏一脸喜，这才松了气。

    桃华轻嗤了一：“不规矩？这话就更不好说了。太太不必太着急，如今已到年关，有什么事都可往后挪一挪，我们先打听清楚了况再说。婚姻乃是大

    蒋锡听是刘之敬，想起那日在前院宴客，见他也是颇有风骨的模样，又有一笔好书画，心也中意了一半。何况还是个翰林，就是前些日蒋老太爷想给桃华说亲的欧航，也不过才是个秀才而已。只是听说是再娶，又有些犹豫。

    小于氏更没好气了：“桃儿，这些话你一个未阁的女儿家可怎么听得，快别问了，传去不成规矩。”

    小于氏自打上回被蒋锡当面刺过，见了蒋锡就不自在，原是不想说话的，但见蒋锡犹豫，才忍不住：“虽说是再娶，但前那个是因着无休回家去的，正经说起来也算不得元，燕儿过去也算不得继室，就是逢年过节，也还用不着向元的牌位行礼哩。”还有没说的意思——若不是再娶，这桩亲事也未必就得上蒋燕华。

    桃华刚才当着小于氏的面不好说，现在人走了也就不必顾忌什么：“太太，这事儿还要再斟酌。须得先问问前被休回去的那一位究竟是怎么回事。毕竟嫁了四五年，夫妻份总要有些的，若是只为了无有恶疾，何不和离？如此就将人休回去，未免有些凉薄。”

    当初蒋杏华让她警惕刘之敬，她并没放在心上，盖因觉得与刘家并不会有什么瓜葛。若早知如此，就该早些打听清楚才是。

    婚俗六礼，讨庚帖乃为“问名”，排在“纳采”之后，应是第二步。若规矩，该是两家先有意成亲，之后先请媒人上门提亲，并以雁为礼之后，这才能讨庚帖，合八字。但而今规矩，颇重八字，各家都是先合了八字，见无妨碍，这才正式提亲。但不怎样，就是要求庚帖，也当有个媒人上门。纵然这时候不请官媒，私媒也是要有一个的。

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    曹氏赶着送了几步，又急急转回来：“老爷，这庚帖——”

    桃华嗤笑一声：“大伯母说话真是风趣，我连承恩伯府都奉旨去过了，传去是谁不成规矩？想当初，大伯母可不是这么说的呢。”

    小于氏被噎了个倒仰，待要还又找不到话说，只得悻悻：“听说是嫁了四五年，平日里不大规矩，又有恶疾不能生育，这才休回去的。三弟妹，我那里还有事，这事儿你们自己商议，究竟成与不成，叫丫去跟我说一声就是。”说罢，起走了。‘

    蒋燕华这会儿早躲到屋去了，曹氏见桃华也跟着过来，虽觉有些不妥，但心里实在兴也就顾不得了，满脸笑容地向蒋锡说了：“这庚帖还要老爷来写才好。”

    曹氏急：“不是说她不规矩么？”

    小于氏如今见了桃华也是满肚的气，耐着：“如今规矩都是这般，若是经官动府的，八字又不曾合成，传去燕儿名声可好听？且说起来，刘家托了我，我也算是媒人了。”