寿昌王楚祁与女方僷去岁八月成亲，不过半年余便已怀二个月，想必私里是恩的。方卜廉心中欣，言语间皆是为为臣者的关切。

    ……

    楚邹每日与方卜廉及冯琛一行在运河堤坝巡视，看两岸稻田播，百姓勾腰伏背地秧移苗，多少是松了气的。当年因为母后之事，运河修支一事后来其实都归于冯琛与楚云旭主持，然而因了自己的同行，这笔业账便冠与

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    “迂——”前方忽然停一辆车，素朴的黑车篷，有师爷模样撩开帘布，来一个三十多岁的青年男。看上去面目瘦削，眉明锐，带书生文气，原来是淮县令苏安平。

一甘涩的尘埃味。楚邹撩开帘坐到车辕上，睿毅的凤眸中便有些如释重负。

    四年来，证明自己的光是正确的。像苏安平这类的书生，观四方心辨是非，擅辩证，又自有一分不轻让原则的傲骨，不仅能在州府各个衙门周旋，对宽抚于百姓亦能不差池，实为最为好用的圆之材。

    掬了层雨在手心，回问方卜廉：“师傅快来瞧瞧，可是学生看了？”

    这一路从山东往多旱，村庄土地皲裂，途中百姓面多愁苦。如今总算看见天公落雨，几个随行官员亦倍轻松，后面的车里便听冯琛几个也传朗朗笑声，一时间官上的气氛都好似快起来。

    此时乡间视野旷达，似乎心境也都开阔了，楚邹见到苏安平是兴的，坐在车辕上：“提前了两日，苏大人倒是赶得凑巧。只是听闻江淮大旱，如何得境却一片细雨霏霏？”

    这些年楚邹一直铭记母后临终的嘱咐，不忘从细微培植自己的羽翼，苏安平便是他最初相中的目标。

    这位乃是淮安府地方官员中的清，四年前被楚邹从一个小小的县丞提到县令一职。淮安府属江淮一带运河要，西通黄河，北上天津卫，南往浙漕，尤其地平原腹地的淮更是如此，盐粮往来间油颇丰，意志不的官员稍一个心念游转便了泥淖，因此楚邹便看中了这个略带书生气的苏安平。

    那场濛濛细雨一，便如牵丝导引一般，雨说来就来。已至三月底四月初，谷雨刚过，虽则时令略为晚矣，但总算险险地救了一年稻。农民们赶着播的尾，在田间地埂上忙碌。青竹草笠与蓑衣耕往来穿梭，一片绿盈盈的稻苗描绘着迟到的之朝气。

    微笑着迎上来，双手打拱：“恭迎太殿与几位大人，一路辛苦。”

    几人和乐笑着，便一同了县衙。

    苏安平也不遮掩，应：“半月前接到殿信函，猜着约莫近些日要到，便日日叫师爷在此观望。今晨忽然落雨，想来必是天派储君，福星莅临，官这便冒雨赶来恭候是也。”

    字正腔圆的京片儿，着一袭修领素袍，举手投足间掩不住天家骄华。因着连日舟车劳顿，削俊脸庞上微有倦惫，到底笑容却展颜粲齿。

    因为旱，江淮一带谣言沸扬，方卜廉知他近段时日的心思凝重，便宽和笑：“必是天怜我大奕皇储勤勉忧民，总算赏脸几滴雨了，殿所见即所是也。”

    原来却是已经等了一日，楚邹应：“本何德何能，是父皇在英华殿祭天祈雨，动了先祖与上苍。”