朝廷允许兵丁钱免去兵役，原婉然午后由田里回家，原智勇夫妇宣布给她说亲事，用她的聘金加上卖些田地，凑足免役开销。

    大人家怎能看上自己呢？她纳罕，可没有姑娘家追问终大事的理，只得将疑问闷在心中。

    又剩她一个人了。

    原智勇：要多少我们不好说，毕竟这是结亲，不是卖妹妹。可员外好歹让人喊一声员外，阔人一个，讨个大活人只肯给四十两，逗我呢吧？员外可是当我们乡佬好哄骗，大人家存心占小人家便宜？

    屋里人谈着谈着，原智勇夫妻似乎起了火气，话语由屋中清晰飘。

    原婉然缓缓伸手，轻巧附上黑妞肚，黑妞毫无咆哮反意思，她便添些力气来回抚摸。

    几日后，媒婆吴嫂上门商量亲事，原婉然为姑娘既礼不合、也羞于在旁聆听自家亲事，便奉上茶，借故躲去喂鸭。

尾猛摇，带动来回扭动。

    黑妞拖在地上的尾左右摇曳。

    原婉然愣住，半晌问：让我摸你吗？

    蔡氏端当代时行的大义说理，原婉然哑无言。

    原智勇夫妇双双朝她瞪睛，像看十恶不赦罪人，你想变卖光祖产？不孝孙才这事。

    要不，两位想拿多少？吴嫂反问。

    原智勇夫妻拿人命、绝后等大名目压，原婉然不甘心，却无法不为所动。离家逃婚，与离家逃婚以致变卖祖产、手足送命，后者系太重，她担不起。

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    原婉然掏剥好的土豆，摆在葫芦瓢上，大黑，不成亲，嫂不给吃，我想别的法给你加菜。

    她名声教蔡氏败坏了，并且说亲仓促，连穷些的正经人家都难找。因而她急：家里只卖掉田地便够免役

    不是，吴嫂，我妹朵般的人，家几个婆亲见过，怎地彩礼就给四十两呢？

    原婉然小脸由红透紫，她哥嫂所说确是那年的正理：祖产卖不得，女儿是外人。

    她独个儿伫立，直至月上梢，竹林幽暗空。

    她了两泡泪不肯落，悄悄钻竹林，事还要更坏，竹林那角空空如也。

    婉妹妹何曾是不孝孙？她是女儿。天么，女儿打祖产主意，找十个人评理，十一个人说妳不知羞。

    事后她询问蔡氏，蔡氏丢了句解释：大人家特别挑剔。

    为妳不愿意嫁人，妳哥哥要嘛卖光祖产，要嘛上阵打仗。卖家产，他成了不孝孙，亲打仗，万一差错，老原家可就绝后了。妳不念养育恩、手足份，能好过吗？旁人何止戳妳脊梁骨，谁都要指着鼻骂妳白狼，原家祖宗的魂更不会放过妳。

    竹林寂静，偶然鸟雀鸣叫，风林梢，她竖起耳朵，想从啁啾鸟声、窸窣叶声找黑妞的步声，然而那生气的闹属于鸟儿和竹林，不关她或黑妞的事。

    大黑，大黑。她叫了许久，放空望，黑妞不来。

    黑妞仰半眯，全放松，原婉然无声笑开了，如盛绽。

    谁知过了一夜，所有欣不复存在。

    是韩一，纸上有韩一和赵野的味。

    先看看吧，万一说的亲事太糟，我再跑。她安自己。

    黑妞并不碰土豆，它凝注原婉然，往地上躺，肚。

    家里开始来人讲亲，除开媒婆，还有某人家派了两婆坐车来，两人一上一掀起原婉然袖裙角端详手脚，原婉然大为发窘。