而瑾沉静寡言，因年幼多疾，尽忘旧事，无与谈。晏亦不恼，唯言辞恳切，甚重之。

    第20章 （二十）开门揖盗

    遂夜夜缠绵，久之，韶不思归，神亦不允。

    闻言，瑾垂首行礼，称晏兄。晏亦回礼，愈喜：“吾家中兄弟甚多，然无一如瑾弟者。”又对某公曰：“小侄虽不才，略通书义，尤赏作诗。可否留宿府中，好与瑾弟叙久阔谊？”

    而官府许以重金，募有能捕之者，良久不获。

    “果真如此……吾恩德。”

    坊间则窃语：“怪哉！幸哉！有梅公，劫富济贫！”

    昔盛梁一神盗，行踪莫测，盖怀奇术，富贵者府上如无人之境。每窃财帛，及去，必留一梅笺，号曰“梅公”，不使旁人错认。虽檐，不能阻其半步，岁余，所行盗不百千，皆不义家也。又散窃金，救济贫苦妇孺，名声鹊起。

    方觉外人在侧，瑾慌低眉，不敢直视。则其人笑而作揖，谓之曰：“瑾弟果清俊人才，今得重逢，吾之幸也。”自云云城族也，名晏，祖辈与王氏好。然相隔甚远，不觉疏失昔年之好，唯幼时曾有一面缘。今客盛梁，偶得信，知某公举家迁此地，故登门拜访。则某公初亦不识，后乃知为故人。又喜其姿容，风姿非常，遂以贤侄称。

    韶窃笑不止，谓之曰：“得神赐香，吾之幸也。”

    忙问诸仆，皆摇首，不知此何来。瑾大惊，又羞，拾之诉父，曰：“贼徒无礼！竟……冒犯大家弟！”其父亦震怒，盖虽初至盛梁，早闻神盗大名，今见梅笺，便知其将至，为窃次。时一锦裘公在侧，见之，蹙眉：“若为梅公，往往慕府上异宝，未尝窃人。况所盗百千家，多好女姬，亦不见采。恐声东击西之计。”

    一日起迟，瑾仍倦，唯叹尔。然昨夜风急雨骤，恐中海棠弱，不堪叶零落，失其颜。便急趋窗前，视之，幸无恙。“此为何？”忽见桌上一笺，上画红梅一枝，又有小字数行，云：“天奇珍，尽吾中。汝人也，亦然。”则落款潦草，细读之，为“梅公”。

    一时竟不知梅公求何，好遣人严守。

    便居中，号曰：“神夫人。”

    某年，有王氏某公迁盛梁，携二。曰璋，二十有余，丰姿俊逸；次曰瑾，方十七，纤弱清秀。其素喜，盖为正室，通晓世故人，可承家业。而次不过庶脉，自幼寡言，只赏作诗，鲜少与人好。

    言毕，某公曰：“有理，有理！非贤侄在此，必被贼蒙蔽！”又思及自西陵携诸多事，或碧玉，或珊瑚，各海珠翠，皆值千金。

    双颊愈红，神冷哼数声，揽其怀，附耳：“吾必定夜夜幸。”

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    虽偏，不喜次，彼同辈好，而非此称兄弟。固心有所憾，某公展颜答曰：“可也，可也。”自去，命人告官府，多加提防。

    自此，每日中，晏必寻瑾一同，或对前，或浅酌月。其间无非闲谈，然觉畅，直至夜半，恨不早相见。

    “吾次瑾，年甫十八，少贤侄五岁。”某公抚须笑。

    瑾初以婉言辞却，不允，饮至半酣。既而慕其才学，赞不容。盖昏昏然尔，较平日大胆