钟，这是赶慢赶地特地回来睡了自己一趟。

    他轻轻叹了气：“你别忙了，我这就走了。永安大剧院有几张新戏的票，原是给你们师座留的。他既然不在，你就看着送人吧。”

    外天黑了，司机开车送他。路上经过商业街，看见不少商铺门挂了何翠仙和叶小蝶的戏装海报。他有些惊奇，自然自语：“叶小蝶也有新戏了？”

    离了许平山，司机似乎变得很健谈：“您还不知呢？那两位最近在比着劲儿地演戏，快赶上打擂台了。”

    秦梅香微微蹙眉，暗暗祈祷新戏定的日不要和这两尊大神撞到一块儿去。要是不小心三国演义了，那场景真是想想就吓死个人，到时候还不知要被小报上怎么编派呢。

    第18章

    新戏首演那日恰巧是惊蛰，这倒不是有意为之，只是不得已被剧院安排在了这个档。风声放去得虽晚，票倒是卖得还不错。剧院经理见有利可图，立刻态度大转，怂恿着他加座儿加场，提前卖票。这是想捞一把的架势。秦梅香一向是谨小慎微的，婉言拒绝了，只说等先演完这几日再看。

    新式的剧场比戏园空间大，这里有好也有不好。好自然是座儿多，能多卖票，且不能吃东西，更文明一些。但空间一大，后的座儿离戏台就太远了。为了能让人瞧得分明，台上用新式的灯，光打得往往过亮。演员被这样的光晃着，难免意识地偶尔眯，法和表要受影响。演些团锦绣得戏还成，演吃工吃唱工的戏，就费劲了。扯着嗓唱，也未必能照顾到每一个角落。

    戏赚钱归赚钱，可行规里放在前的一条儿，就是要对得住座儿。人家钱来看你的戏，你得方方面面都考虑到了，尽可能地让人享受着了。所以因为这个，秦梅香从前只有一小分戏是放在永安演的。而且因为丢面的事儿，他多少对这里存了一顾虑。若非不便与同乐楼常驻的曹家班争场，他本来是不想把新戏放在这边的。

    总算是万事俱备，大伙儿拳掌，迎来了新戏上演的这一日。谁想临到开场，外伙计突然来，说许多座儿嚷嚷着要退票。秦梅香大惑不解。很快有打听消息的人回来，说何翠仙把原本放在后几日演的新戏提前到了今天来演，叶小蝶今日则挂了压箱底的贵妃醉酒。这是叶小蝶甚少演的金贵戏，错过这一回，次看还不知得等什么时候。这半年多来，何叶二人名正盛，许多跟风的戏迷便想要退票去看他们二位的戏了。

    打擂台也没有这样的。这是为了争名气开始上赶着欺负人了。