显然是第一次见他。

    “我爹。”段岭终于想起来介绍。

    赫连博一搭手，李渐鸿便，回了个搭手礼，段岭回，见路上停着一辆车，赫连博指指那边，朝段岭解释：“我娘。”

    赫连博是母亲送来报名的，以上京风俗，女眷不能面，赫连博便自己过来排队，朝蔡闻等人一圈拱手，以示告罪。

    只见少年们闲聊片刻，到三人时，段岭要让他们先去，赫连博却了个“请”的手势，与蔡闫让着年纪最小的段岭。

    “得空可让段岭来府上。”蔡闻说，“请了一位南边的先生，可以拣易读的先教着。”

    “那便恭敬不如从命了。”李渐鸿说。

    蔡闻示意客气，段岭已带着答卷去，了卷，盖好章来，李渐鸿便别过蔡闻，与段岭前去行缴考学费用。

    段岭离开时朋友们都不知去了何，见他仍不住回看，李渐鸿问：“还有朋友没来？”

    “都没来。”段岭答，“说好了今天报名备考的。”

    李渐鸿沉片刻，问段岭：“还认识了其他朋友不曾？”

    “待我好的就是他们。”段岭说，“可是不知为什么，他们家里都得好。”

    李渐鸿：“倒是忘了问，郎俊侠你如何？”

    段岭摇摇，与郎俊侠分别已有一段时候了，想起过往，他仍十分珍惜与郎俊侠在一起的安逸时光，非是不想玩，而是生怕令他失望，但能看得来，蔡闫、赫连博以及其余同窗，仿佛都过得不甚开心，恍若有霾压在上。

    “赫连博他们……”段岭说，“我不会说，但他们都一副……一副……嗯……”

    李渐鸿说：“像有个鬼，跟在他们后，着他们读书，连笑也不能笑声。”

    段岭笑：“对。”

    “他们都少年老成。”李渐鸿说，“与你不一样。”

    段岭说：“唉。”

    李渐鸿说：“他们都是质之后，自然从小懂的，就比其他人要多。”

    “这我知，但是有这么可怕吗？”段岭问。

    李渐鸿牵着段岭的手在街上走，答：“赫连博是西羌皇族赫连栾之，布儿赤金是元奇渥温姓的后人。蔡闻与蔡闫两兄弟，则是北上的蔡家在上京官，与辽女所生的嗣。”

    “换句话说。”李渐鸿又解释，“他们的爹都是外族，大多是皇族，在此地充当人质，以换取两国和平。一旦两国开战，便会杀了他们。”

    段岭：“……”