家里的白鹤喂得白白胖胖。桌上摆着笔墨、算盘，一旁的茶盏逸淡香，可他无暇理会，提笔勾勾画画，又是一页。

    再过几日，还要去看耕的状况，很忙。这边的地几乎都上了稻，田里还养了鱼虾，尽不能吃，可佃的孩都喜摸些螺，这个可不算在租里。带回家等一夜，田螺吐掉泥沙，加些葱姜爆炒，又是很好饭的小菜……闲云的思绪越跑越远，已经想到要不要顺路捞一箩筐田螺，池塘里的鱼也有些了，正好一桌。

    正想着，被赶走的白鹤一颠一颠跑了上来，站在桌旁，睁着一双豆大小的黑睛，显得格外乖巧。惹祸之后总是要装模作样——哪怕是幼崽，这本能也是刻在骨里的。

    “饿了？”

    白鹤抖抖。

    闲云合上还未看完的账本，抱起绒绒的一只，闻到它上香膏的味，忍不住绽开笑容：“这是涂了香膏？倒有些女气了。”白鹤虽小，但也是只货真价实的雄鹤，本该与同伴聚居，不知为何到了这边，久而久之染上了人的习气。

    听他调笑，白鹤也低嗅了嗅，果真有一淡淡的香气，即使先前被菜肴的味盖住，此时倒是变得清楚。大概是方才它被赶厨房，钻仆人房里，偷瞧到谁给心上人买的一盒香膏，悄悄叼着跑了。不小心打翻在屋檐，洒落一地柔白。白鹤年幼，尚不知事，反倒当玩乐，扑腾的时候翅尖沾上了少许，香气四溢。结果还是被阿贵看了个正着，一路逃到闲云房里，才躲过一劫。

    只可惜了那值得二三钱的香膏。

    跟上来的阿贵狠狠把白鹤告了一状，闲云边笑边拍打怀里一只的翅膀，接着从柜里摸钱袋，寻几枚放在桌旁：“阿鹤就折腾，待年岁大些，想必它就会懂事了。别与它置气，明早再去买一盒香膏，送给村中的……”他想了想，发现记不太清那女的名字，隐约知是被阿贵放在心的人，仅此而已。

    听老爷话中之意，阿贵先是羞赧，接着欣喜地接过赏赐，笑得越发灿烂：“多谢老爷！她叫阿清，过了今年生辰，便到成婚的年纪了。”宅院里的仆人都没有卖契，只是单纯被雇来活，因此嫁娶之事，不必得闲云允许。

    “到时候摆了席，可要请我去喝上几杯。”闲云也为之兴，语气柔和了许多。