命之徒，皆都铩羽而归。

    释员外仅有两，与幼年纪相差悬殊。

    十里八乡的媒人抢着上门给释沧媒时，释沣还不会说话。

    理说，老来，小儿理应最受，释家却打破了这条惯例。

    大约是生意太忙，释员外连家都不回，哪里能顾得上幼？平素是不不问，只有回到家中才喊来瞧上一，淡淡的问几句——这都算不错的了，有时匆匆来去，在家中后园或回廊上看到小儿，还嫌见面说话太麻烦耽搁时间，直接绕路避开。

    雪天里，释沣站着，看着一群人簇拥着他父亲远去。

    那时他已是开蒙的年纪，家里哪条路最近他是知的，只为不想得跟他说话，释员外放弃了最近的路，绕到旁边小径上离开。

    释家是梧城富贾，宅修得像江南园林，太湖石堆叠成翠峦屏障，连廊都用镂空砖石隔开，有时候，你觉得周围空无一人，回就看到假山后人影晃动，在屋外谈话全无秘密。更不要说释员外得这样明显，还不止一次，暗中看过这幕的仆役丫鬟不在少数，他们私嘀咕几句，话传去，梧城又不大，消息灵通的人都知了。

    ——这可真是没法说！

    让一个家主放正事屈就孩，在这父为纲的世中，也讲不过去。

    ——不是听释家的仆人说，释员外的小儿过目成诵，天资卓越吗？

    这样的好儿都弃之如敝屣，简直让一迫孩苦读诗书的梧城世家气闷于！

    ——嗤，就算天纵之才又怎样，世太平啦！想官得去考科举，就凭他释家！呵！

    众人霎时心领神会，连世族也神清气讽刺一笑。

    可不是，就算家财万贯也是商，士农工商，卖丝绸的释家自己却不能穿丝绸，这就是世礼法，这就是世！就算释员外的儿再聪明，也没资格去考科举。

    这份善读诗书，日后成章，通文史的聪明要了有什么用？

    难怪释员外看不上，也没有任何的要为幼请西席先生的动作呢！

    商贾就是商贾，唯利是图。众人轻蔑的想，大概在释员外里，会读书的小儿简直是废，远远没有区区一介武夫的释沧更值得他喜。