顾九从他边路过，闻此，微微一愣。这么一说的话，好像真是如此。她弯了弯明眸，离开邸店：“可能这就是——”传说中的夫妻相吧。楚安追了上来，还以为是自己没听见，追问：“什么？”顾九却立将话题拉回正事上：“让你的活完了吗，净瞎问。”楚安收敛了打趣她的心思，：“找到了，就在城外。”顾九拍了两额，醒了醒困，便吩咐边的衙役去传话，让那些在城四搜寻的人回去休息，她则带着楚安和衡再次了县城。别院不远的树林里，两簇火焰燃了黑夜。顾九俯，凑近去看那棵树，有好几块树被扒了去，看着像是一块块癣。她打了个响指，眉梢一挑：“来吧。”楚安满脸茫然：“什么？”“你和陈县尉个差不多，”顾九直起的一瞬间，听到骨所发的清脆声响，“你背对着这棵树，我瞧瞧是不是它。”楚安不满：“你那什么神啊，我比他好不好。”顾九顺着，从他手里接过火把：“行，那你就蹲些。”楚安照，两只胳膊绕着树背了过去，十指能够相互碰。手背所的位置，也刚好能和被挖掉的树贴合。顾九：“就是这个。”陈县尉那满的伤，必定溅了血。那会儿正值滂沱大雨，地上的血迹很难留存，但残留在树上的可不一样。枝叶繁茂，可遮挡，再加上树糙不平，若是血滴溅一些细小的裂中，便不容易被雨冲刷掉。所以吴狱卒才把这些树揭掉。顾九冷笑：“盖弥彰。”回到驿馆时，已是四更天。顾九趴在书案小眯了会儿，刚问衡要走沈时砚寄来的信，正准备拆开来看，却见方清从外面匆匆来，手里拿着两本蓝账簿。顾九：“贪污？”方清把东西给她：“不止。”顾九随手翻开看了看，那一笔又一笔的账目仿佛成了，变成白的银，铺天盖地砸了过来。她了眉心，又把账簿合上：“还是你直接说与我听吧，我算术。”方清倒是惊讶：“我还以为顾公事无所不能。”“人就要坦然接受自己的不足，”顾九，“我也只是比寻常人聪明了些，但该不会的还是不会。”无所不能的是沈时砚。方清：“顾公事自谦都比旁人独特了些。”顾九：“哪里哪里。”方清说了正事：“贪污受贿这事便不再多言了，这天底凡是当官的，多少都会捞些油。”顾九见针：“王爷便不会。”方清难得生了些郁闷，他仔细瞧着她：“顾公事，你可还需要我继续说了？”顾九立双手平摊，恭敬：“少卿，您请。”方清：“严刑供、徇枉法其中最严重的罪行是倒卖兵。”顿了顿，他：“就以我查到的为算，凡与陈县尉结怨的多是寻常百姓，我也去走访了些，但都没查到什么有用的消息。”顾九：“当然查不到，人不是那个凶手杀的。”方清愣了：“你查是谁了？”听他这么一问，顾九反倒有些迟疑，她犹豫了会儿：“应该是吴狱卒，就是吴知州那个小儿。”方清皱了眉：“他与陈县尉有仇？”“没有，”顾九，“但那人听到了我们之前对凶手意图的推测。”方清也听说了那日在牢狱里所发生的事，闻此，便隐隐明白过来，但还是有些不敢相信。他：“只是因此？”顾九：“除了满足他自己那变态的施外，我想不别的理由。”说到这事，她便想起了今夜的另一事。西征。

这话自然是吓吓这个老泥鳅的，他儿是个没有脑的疯，若凶手是他，早就被抓了，又怎么可能拖至今日。然而吴知州却像是受到了什么惊讶一般，他晃了晃，底尽是震惊和恐惧。顾九顿时警惕起来，她抿：“你是不是知些什么？关于西征。”“你不要扯开话题，”吴知州回了神，竭力掩饰住慌，“若是没有确凿的证据，你们要敢把我儿带走，我便一撞死在这里，只求官家还我一个公！”顾九捻搓着手指，盯着他看了半响，神寡淡。“我可以不带走他，但你儿毕竟在陈县尉死之前与他独过，”顾九，“陈县尉又是朝廷官员，此事需得慎重，是以，在未彻底洗清你儿上的嫌疑前，你们父二人，都不可以离开畿县。”她眉平静：“否则，我就只当你们贼心虚。”吴知州涨红了脸：“你这是禁！”顾九置若罔闻，继续：“还有，二十年前西征的军队中是否有你，我只需修书一封，寄往汴京，便能从枢密院调来你的军籍，到时候，你再嘴都是没有用的。”吴知州脸僵。“若凶手真是因为二十年前的旧事才杀的人，你要是将你自己知的说了来，便是立了大功。”顾九压低了声音：“说不准，我一兴，就把你儿从此案中摘了去。”一语尽，顾九眨了眨，笑：“那我就不打扰吴知州休息了，今日一直来回赶路，想必是累得，好好休息吧。”顾九了楼，正对上楚安的视线。他倚着门框，英眉挑起：“我怎么发现，你这派怎么和赢越来越像了呢。”

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