可人群的哄笑和女乞丐拐杖心满意足的笃笃声、还有响亮的钱币碰撞声只变得更加清晰。她缓缓看向亚：“这不是母亲的旧识吧？”亚毫不犹豫地应：“的确不是。”他知了，他早知了，他果然早就知了！“但她的确是个小领主的女儿，私奔后被人抛弃，浪至此。”艾格尼丝脸颊发。这次是因为怒意。她盯着女乞丐远去的佝偻背影，艰难地明知故问：“那么你为什么要带我来这里？”亚的平和气此刻显得异常残酷：“尼丝，你很聪明。”艾格尼丝禁不住浑发抖。“好了，我们回家吧。”亚就像是没察觉到她的异状，拉着她往上城的方向折返。对于归途所见所闻，艾格尼丝只有记忆，却无印象。计划败的惊惶与的折辱占据了她的思绪。她甚至没有余力去追究亚是怎么知她与伊恩的事的。回过神时，她已经回到了堡垒之中。白昼尚短，天一就黑了。艾格尼丝觉犹如了一个噩梦，而后又在黑暗中惊醒。其他人已经用过晚餐，亚就牵着艾格尼丝来到厨房。“亚大人，不知您和尼丝小晚回来，剩的只有这么一不像样的东西……”亚好脾气地摆摆手：“够了够了，外城还有人连面包都吃不上。”“您真是仁慈。”海克瑟莱家忠心的老厨娘看着少主人，笑得眯眯如同月牙，脸上每褶皱里都是慈祥的意。艾格尼丝在那一瞬想要尖叫。“哎呀，尼丝小，您脸怎么那么苍白，外面已经起风了吧？亚大人也真是的……”老厨娘以烘烘的手掌捂住艾格尼丝的脸颊，哄孩般地许诺，“我这就给您汤。”

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    不知为什么，在四兄妹之中，老厨娘最艾格尼丝。艾格尼丝快要爆发的火气顿时恹了。每次在她以为要控制不住绪的时候，总会有各各样的由让她不可思议地克制住自己。她低低：“不用了，我吃现成的就好。亚说得对。”亚在凳上座，转手就将一块烤羊扔给了迫不及待讨的猎犬：“你还在，还是吃好。而且我也能借个光来碗腾腾的汤嘛。”“好咧好咧，我这就去！”艾格尼丝拖着步在凳离亚最远的一端坐，木然地扫视厨房桌：烤羊肋，腌鱼，酪，糖渍果，白面包……她不由自主想，这一餐的“剩菜”够外城多少个人吃呢？炉烧得正旺，火星迸裂，厨房昏昏睡的大猫嚯地睁开起，瞬间趴回原地。艾格尼丝又看了一遍桌上的每个菜，而后开始研究盛菜的银。女乞丐用的是木碗，确切说，艾格尼丝就没在外城见过银。“啊，这两件斗篷沾到不净的东西了，理掉就好。”亚的吩咐传耳中。艾格尼丝垂看向裙摆。虽然不像南方提洛尔等国的贵族那样奢侈，但每年海克瑟莱的女儿们都有不止一季的新衣服，寒冬时有草，舞会时有丝绸，哪怕是不打扮的奥莉薇亚也有一匣的首饰。艾格尼丝无法想象为衣所困的日。不，应该说，她想象过，但那也不过是浅薄的想象。今天是她 ii i ld you艾格尼丝从梦中惊醒。她瞪着黎明前漆黑的虚空看了片刻，倏地阖目，试图将这旧梦糟糕的余味驱散。－－只要这个梦，就不会有好事发生。但艾格尼丝越是努力睡去，困意就越稀薄。她烦躁地坐起，将被褥踢到床尾，伸手去摸床的铃铛。她没找到东西，反而将床悬挂的玻璃护符打落在地。每到这时候，她都恼恨自己法天赋平平。如果手没有符石或是卷轴之类的辅助，她连在黑暗中亮火星这小事都不到。门外值夜的侍女被动静惊醒，过了好一会儿才手持烛台屋，睡惺忪：“夫人？”“简，给我洗漱。”