因着天气炎，趁着早晚天气凉，天刚蒙蒙亮，松江府已经苏醒，街巷尾车行人不绝。“张大，你跑这般快作甚？”推着柴禾独车的老翁，遇见熟人打着招呼。“洪氏铺在卖盐！”张大也不回回答。货郎杂货铺皆可以去盐场直接拿盐，松江府无人不知，老翁嘀咕不解：“卖盐，卖盐你跑这般快作甚，到都可以买到盐，比以前还要便宜。”有人捧着一罐盐，乐滋滋：“洪氏的盐，只要别的铺一成价钱，若别的铺降价，洪氏也跟着便宜！”老翁瞬间瞪大了：“一成的价钱，洪氏岂不是白送银？”“洪老太爷是大善人，洪九少爷考中了同士，别人散喜钱，洪老太爷除了喜钱，还散盐！”路过的人听了，顿时拉着打听起来。有人心急，忙朝洪氏的铺跑去一探究竟。老翁心想家中的盐只剩了半罐，见冬日快要到来，若

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了年岁，仔细中了暑。”徐八娘微笑起来，赞：“洪老太爷义，是该为松江府的百姓些事。取之于民，用之于民嘛！”“取之于民，用之于民”这句话，姜帅司几人听过了无数次，每次都到很是微妙。比如章尚书的家产，最终便是“取之于民，用之于民。”白的盐就是白的银，盐商财大气，洪氏亦是豪富之家，哪会在乎那盐利。洪老太爷在乎的，是洪氏在松江府的独家卖盐，此乃无需心思，坐等着收钱，一本万利的买卖。洪老太爷见徐八娘言语客气，却丝毫不松，铁青着脸：“担不起徐侍郎的夸赞。既然朝廷与徐侍郎事绝，我岂敢与官斗。不过徐侍郎，我已是你祖父的年岁，仗着比你多活了几年，劝你几句话。万事不可绝，酷吏向来没好场！”徐八娘皱了眉，冷声：“我祖父在世时，徐氏的布料买卖，还只有一间铺。徐氏是如何发迹，我一清二楚。洪老太爷赠我话，我也礼尚往来还洪老太爷几句。见好就收，莫要回无路！”洪老太爷起，森森：“好说好说。”他抬手拱了拱，“诸位告辞了。”等洪老太爷拂袖而去，余帅司看了看姜宪司程弼，笑：“徐侍郎，盐引一事，洪氏的确委屈，徐侍郎可能写折给太后娘娘，请太后娘娘宽容一二？”几人肯定曾得过洪氏的好，徐八娘似笑非笑，意味看着几人，“我呢，其实给洪老太爷留了面。无论是何买卖，要到一地一家独大，少不了官商勾结。”余帅司尴尬起来，姜宪司低吃茶，程弼皱眉不声。徐八娘：“当年的锦绣布庄，也是这般而来，我熟悉得很。几位都是自己人，我也是明人面前不说暗话。洪氏发迹，不比徐氏清白，洪老太爷的父亲在时，洪氏还是几间杂货铺，当时松江府的大盐商是洪老太爷原妻的娘家韦氏。韦氏爹娘去世得早，带着两个年幼的弟弟，偌大的家产嫁了洪氏，洪氏就此发了家。韦氏难产而亡，两个弟弟一个十二岁去楼与人打架没了，一个十三岁吃醉酒呛死了。弟三人的死，究竟真相如何，恐只有洪老太爷知晓。你我外人，不知究竟也无需恶意猜度洪老太爷，可他声声称洪氏是其父传来的家业，这就不要脸了。”姜宪司这时：“洪氏之事，我也听说过，如许侍郎所言那样，几十年前过去了，真相已无从可考。韦氏的铺买卖，洪老太爷这个夫暂时着，待韦氏两兄弟大之后，就该还给韦氏了。可惜弟三人都没能活几年，任谁听了都会嘀咕几句。”徐八娘笑着，“姜宪司与我想到一去了。洪氏的家业来得不明不白，不要脸之人，说来的话，来的事，全然不可信！洪老太爷还有脸来找你我要公，这脸之厚，心之黑，你我皆拍不及！”余宪司附和着：“洪老太爷了名的明，洪氏孙被他严加束，虽算不上有息，倒还过得去。这次闱，他的嫡九孙洪运善，考中了同士。”此次闱，江南中士的人数与往年差不多，贡院江南士闹事，并未影响到江南的科举。徐八娘扬眉，：“同士也是士，洪氏息了。”余宪司说也是，姜宪司随着他说起了闲话。徐八娘见他们极少的尴尬侧影之心，被她三言两语打散，便离开回去洗漱。