二老爷回到南

要打算到将来，你以为混过一场就完了？她又没成家，连亲也没定，甘心跟你白混一场？我看将来等你娶了妻，将她讨到房里去，也算对她有个代，免得她一赌气告诉老太太，你也要吃些教训。”池镜未发一言，只是笑。贺台睐他一，也是笑，“你这脾气也怪，屋里放着那么些人不喜，偏要外这些鬼鬼祟祟的勾当。”话说到此节，池镜仍是装傻，“屋里那些人从小看到大，倒没那份新鲜了。”贺台见他不接岔，像是真不知什么，有些放心来。哪晓得池镜却对他愈发警觉起来，这么个病恹恹的人，倒是往日小瞧了他，没想到他事不动声，心狠手辣。江正的死别人都当是意外，那是因为别人不知底千丝万缕的关系，他池镜是了然于的，自然不敢轻信。不过与他不相，连老太太都不追究，他更犯不上多多问。他自有他的要事，等着盼着，没隔几日，便收到他父亲的回音。这回竟不是书信，是专程打发个事的回南京来回话。那来传话的老房事说，二老爷抱恙，皇上许他归家养病，等养好了再回京复职。这一惊得阖家都不得安宁，老太太当便唤了大老爷并卢大总到跟前来商议，“二老爷一向好端端的，怎么说要回南京来养病？未必是朝廷里有什么变故？你们快去打听打听，是不是了什么要的事？”大老爷并卢大总皆是发蒙，一向朝中动向还要向二老爷探听，忽然二老爷要归家养病，一时还不晓得该向谁去打探。那老房的见众人慌，忙拱手：“老太太且莫慌张，二老爷嘱咐，朝廷虽有些变故，却与他不相。这话小的一时半刻也说不清，等二老爷归家再同老太太老爷细说。不要的，请老太太千万放心。”老太太并大老爷这才镇静来，坐在椅上仍有些忐忑，后来还是商议着往官场上打听打听消息，唯恐生变，连一家人也跟着惴惴不安。独池镜不当回事，他父亲的脾气他还知些，倘或果然有什么牵连家中的变故，也不会单遣个事的来家回话，显然是没什么要，才不怕家中人惊怪。果然那老房前脚安抚了众人，从老太太屋里来，后脚便将池镜请到外书房里，关起门来，还有闲心谈论他的婚事，“你的信老爷收到了，叫我给你捎句话。”池镜忙向他作了揖，请他椅上坐，自陪坐首，聆听他父亲教诲。老房瞅他两，捋着胡笑起来，“你怕什么，老爷一向不大你的私事，这些年在老爷跟前，你也没有闹什么混账事叫他生气，他自然也是跟你好商好量。”池镜蓦地松懈来，“房叔快别跟我卖关了，我父亲到底怎么说？”“老爷说，既然是你自己看中的，他也不好你的意思，只是你将来不要怨他没替你细细主张。其实老爷在京原替你相中了一位小，是冯老大人家的千金，本来就要写信回来和老太太商议的，谁知你的信先到了。老爷叫我问你，你可要好好思量，那可是冯老大人家的孙女，冯老大人在朝中势力也不小，你难就不想找一位好泰山？”池镜忖度片刻，一舒眉微笑起来，“我有父亲靠山，何必再寻什么泰山？父亲当年仕为官，靠的既不是朝廷荫封，也不是岳家势力，全凭他自己一步一步走来的。向来虎父无犬，我自然不甘靠攀着谁的关系为官，倘或如此，求着父亲向吏替我讨个差事不就得了，何必还要费心读书？”老房听了，放茶碗来，“老爷要听的就是你这话，这些年教导你，也无非是要教导你一骨气。老爷常说，就怕你学你大哥二哥，成日靠着祖宗的功绩在官场上混日，混到也不成什么大事，于江山社稷也没什么好。你既有这雄心，你的婚事他就可以依你，只是那位连家的小，要待他回来再细细打听打听，不许你急躁，免得惹老太太生气，一切等他归家来再说。”池镜得了这话，心里的石便安安稳稳落来，立起来又朝老房作揖。老房也立起来，“得了，我还要去回太太的话。”说着像门上走几步，又掉过来，“我虽不常在南京，可对南京官场上也知一些，从没听说过有位姓连的大人。此人官居几品？是在哪个衙门当差？”原来池镜那信上写得模棱两可，只称玉漏是“连家小”，别的没敢细说。给他这一问，池镜衔着嘴笑了，“连家官职虽不，不过将来保不齐能升。” 永攀登（十三）

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