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    这世上最难解的便是死亡。她和廖南星相识不过几日，都难免心酸涩，何况傅玉止和他数年谊。

    “二位客人，怎么不去？”来送菜的酒馆见他们站在门外，笑呵呵问了句，推门而。

    “是啊，都过了那么久，我看养心药堂如今也没受什么影响，本就不是大事，一家人哪有过不去的？你何不回去服个，照样你的傅家二少爷？”

    这段时日对傅家其他人来说难熬，对傅玉行来说却并非如此。

    有一次他突然说，“阿蘅，我想去看看玉行。”

    他们说得闹，傅玉行就坐在当中，擎着酒杯，事不关己地喝酒。那酒对他来说仿佛没味，一切对他来说都无无绪。

    她看向玉止。玉止无疑将那些一字一句听得清清楚楚，可脸上始终看不表。

    喝到兴起，几个鬼鬼脑的便试探起傅玉行来。

    吵闹的厢房外，赵蘅和玉止正沿着廊一路找来。

    这天酒楼上摆开宴席，一伙专会钻营讨的闲汉闻着味儿就来了，围坐一喝酒唱酬，好不快活。

    直到那天晚上，玉止始终望着天板，彻夜不眠。

    赵蘅：“我来就好了，你今日不是有事吗？”他那么不愿麻烦别人的人，费了功夫请人将木椅抬上楼，就为了亲看弟弟一。嘴上也只是说：“看看他，回去和爹娘也有个代。”

带来急剧动。赵蘅慌忙去扶，被他一把抓住手，五指如树枝般无意识掐住了她，手背青浮现，连指尖都颤抖。

    她私一直让人留心傅玉行的去向，这时便：“他这几日应该在望月楼，我们明天去找。”

    她也不知能安些什么，只得在他沉默时默默将手伸过去，握住他空着的那只手。玉止意识到她的安，会反握着她，有时候他不反应，只往前倾过，额枕在她肩上。

    临走那天，路边芦结着白。赵蘅在亭里问她：“葬了他后，你打算怎么办？”她记得廖南星说过红菱无依无靠，常年随他在船上生活。

    他虽被赶家门，但所有人都只当这是傅家的权宜之计，毕竟骨之亲，哪可能真就放不。因此他暂时落魄，反而有更多人想来个雪中送炭的好事，以图日后有所酬报。今天王二请宴，明天李三留宿；请他鉴别字画的，留他游船渡江的，更是争先恐后，单论这些风雅闲事，谁有傅二少爷通？

    屋里所有人回，正看到屏风后透来两个人影——面目平淡到模糊的傅家大少爷，和目光锐利到要从屏风后刺一把寒刀的大少夫人。

    红菱离开后，赵蘅见玉止沉默了好几日。

    “这宣州城里谁不知，二少爷虽是次，可他才是将来继承家业的那个！”

    来到门外，却正听到里面传哄闹的笑嚷声：

    一群人越笑越放肆，无所顾忌。他们话题的中心却始终不一声，这就成了一默认和纵容，无声的共犯。赵蘅几乎可以从他的沉默里想象到他听这些话时的神，恐怕是一样的凉薄无谓，甚至饶有兴致。

    “二少爷，我看你总这样过一日算一日的不是办法。家中什么时候来接你回去？”

    “老爷把二少爷赶家门，那是一时糊涂。回大少爷灯蜡，不还是要指着二少爷这唯一的儿？”

    “那不是和你我一样，成了帮闲贴的吗，二少爷能咱这人？你别掉人家价了！”

    廖南星没有尸，红菱的小罐里只有他一片衣角。傅家找他曾经的衣冠，安置了一棺材，再派人随红菱护棺回乡。

    隔着堆绣鸟的纱屏，两边不至脸

    “正是，虽然现在看是大少爷事，可毕竟那是个半残废，又弱多病的，纸扎灯笼，风就散了。谁知还能撑上几年？”

    红菱始终抱着那只小罐，望着路旁白苍苍的芦，曾经映山红一样辣刮脆的人，如今目光也变得十分寥落。“他家里还有些田宅款没有理，我回去替他把那些人旧事都了了。他这人最讨厌有没尾的。”

    “还须你担心？想和傅少爷游宴酬唱的都排城门外去了，二少爷那一笔好丹青，哪怕专给人写字作画都不愁吃穿的。”

    赵蘅明白，突然近在咫尺的死亡让他恐惧了。