到了第二日，火车到了河州，张岊等人早早等在车站。迎了杜中宵等人来，当天就过了黄河，到了对岸。知州在官酒楼为杜中宵等人接风，一夜无话，第二天就坐上了西去居延的火车。

    富弼听了不由摇：“这些边疆小国，真是不知想的什么。朝廷大军已到，要么打，赶快集兵起来。要么和，即时派使节前来。结果也不打也不和，就这么白白耗着！”

    两个人说着话，火车过了河清军，一路向前，外面遍得荒凉起来。路两边的地上还有青草，只是非常稀疏，见不到什么羊。一路向西，越走越是荒凉。

    火车一狼山，就不再见胜州那里的景，路两边多是荒漠。虽然也有绿，却不是绿茵遍地，而是杂着黄沙，断断续续地现植被。

    张岊应诺，自去安排，杜中宵随着居延守将一起，了居

    富弼：“正是因为如此，这一带虽然地势平坦，却没有村镇，没有落。如果不是铁路，本就不会有人来。去西域的铁路，其实还是走南线去的好。只是党项未平，无法修建。”

    几个人一边说着，一边了火车，居延的守将等在外面，急忙上前相迎。

    杜中宵：“如果走南路，就可惜了居延。那里正好位于河州到伊州的中间，草丰，没有铁路连接就成了死地。从中原到西域通了铁路，人必然向铁路两边聚集，不再像从前一样了。”

    张岊笑：“兵已经到了，他们怎么想已经不重要。伊州来的消息，赵将军已经命人重占了鬼谷避风驿，派驻了兵，昌那里却依然没有动静。”

    此时正是一年中最的时候，甚至开始转凉。车窗外面，郁郁葱葱，在小雨中，让人误以为回到了在随州的日。有群在悠闲地吃草，放牧的汉躲在帐篷，懒洋洋地跷着脚。

并不是多么稳固的国家政权，对面分治，分成几个分。东边是伊州，南边是焉耆，北边是北，西边则是彰八里和仰吉八里，最心的就是昌和河州。这一带后世称为吐鲁番盆地，是此时昌的心地区，也是南北商路汇的地方。

    富弼坐在杜中宵对面，看着外面的景，：“胜州这里，夏天时百齐放，丝毫不似外荒芜的样。如果人足够多，羊遍地，到栽满了稻麦桑田，还真是好地方。”

    与众人拜别，杜中宵登上西去的火车，向河州而去。张岊所的前锋已经发，杜中宵带着帅府参谋人员，到河州与张岊会合，一路去伊州。此去伊州，十万大军齐，攻昌。

    这一段路极不好走，火车的速度较慢，直走了两天两夜，才到居延。火车停稳，杜中宵站起伸了个懒腰，：“这一路着实是，非在居延歇两天，才能接着到伊州。此时大军还未集齐，在这里等两天也是对的。十万大军到伊州，不知昌人会怎么看待。”

    杜中宵：“是啊，这里北有山阻挡冷风，又有黄河过，确实是好地方。”

    攻昌之后，要建一条铁路连接伊州，而后攻彰八里和仰吉八里，开通商路。至于以后还要怎么办，杜中宵就不知了，那时他应该已经离开河曲路。

    杜中宵对富弼：“这里就荒凉得了，连放牧都不容易。除了车站，数百里路不见人家。将来仗打完了，这里也不适合人住，想营田都无从营起。”

    杜中宵：“经略使司还是留在车上，人员过来值即可。我们住到岸上去，好好休息一番，两天之后，大军向西行。给赵滋书信，让他在伊州等待。”

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    陆上的丝绸之路兴盛的时候，沿路有各权国家，等到衰亡，这些势力也就衰落了。现在有了铁路，可以行距离的货贸易，与海路相比各有千秋。杜中宵并不知，铁路修过去，西域的丝绸之路再次兴旺起来，能不能到，对世界有什么样的影响。只是觉得，现在的机会，就要去。

    富弼：“节帅说的也是。居延不但是东西要，还是河西数郡到外去的路，只是因为党项封了商路，才衰落来。有了铁路之后，必然繁华。”

    杜中宵笑：“副使，以前作战，最多一两万人，几百里就要走上近月时间。西域那里，地方广大人稀少，大军作战想因粮于敌也不到。以昌的实力，等上几年实在算不了什么。只是没想到，现在有了铁路之后，一切都不同了。”

    丝绸之路起自汉朝，到唐朝是极盛时期，安史之后基本衰亡。现在黑汗商人通过吐蕃，秦州之后中原，商队规模与唐时相比很小，对宋朝没有大的影响。随着海路兴盛，宋朝需要的外货，多是通过海贸获得，对西域的丝绸之路基本没有需求了。