林锦楼搂住她，跟抚猫儿似的挲她的背，良久说了一句：“哦，是么。”顿了顿：“这些日爷在外忙，你在家里要闷得慌。就招几个女戏来唱唱，或是叫说书的女先生过来说两段。天天盯着纸画画儿，回都瞪瞎了。姜家来了两个表妹，闲了也一去说说话。”

    林锦楼诧异的看了她一，：“没了，沈家算是灭了门，原有女眷充教坊司的，也大多自尽了，当年莲娘还小，其母自尽前用丝绛想将其勒死而不得。老袁的叔父赶到教坊司时，莲娘只剩一气，她母亲尸首都用席裹起来了。袁叔曾经受过沈文翰恩惠，费了九二虎之力才把莲娘从教坊司带来。虽说是官。可一直是半半主这样养的，皇上判五逆十恶的重罪难以除贱籍，至少也落个平安。”他说完这一席话，只见香兰早已泪满面，神思恍惚，他心暗惊，摇了摇香兰：“你这是怎么了？”

    “谁知，有说得产后风的，有说重病的，还有说是自尽。她原也是个名门之后，早年间的京城沈家，首辅沈文翰的嫡亲孙女儿说了你也不知，沈家满门抄斩的时候你怕是还没落生呢。”

    只听林锦楼在她耳边又说：“傻姑娘，爷告诉你啊，全天男的大都一个德，你以为谁谁是个君，那小背地里指不定怎么男盗女娼。”

    林锦楼若有所思的看着香兰，拍了拍她的背，：“你还真是多愁善的。”把桌上的茶端起来与她喝。伸手给她抹泪儿，漫不经心：“沈家是惨的，他们一家都是骨。说起来与你倒有几分像。”

    这一席话犹如在香兰耳边轰然炸了个焦雷，隻将她霹得神思恍惚，一颗心将要从咙里蹦来，忍不住一把拉了林锦楼的胳膊，问：“沈家还有活着的人？”

    香兰一怔，问：“那莲娘是怎么死的？”

    香兰心将要碎了，低用袖拭泪。哽咽：“没什么，只是想到当夜母亲要亲手勒死女儿是何等凄惨，我便忍不住”香兰已极尽哀痛，她原知家人惨死，如今听林锦楼亲提及方知当时是何等惨烈不堪，若非林锦楼在此，恐怕此刻早已失声痛哭。

    吉祥一迭声答应着去了，暂且不表。

    香兰瞪着他：“大爷怎么如此抹黑朋友，永昌侯还是要你妹婿的。”

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    香兰垂密的睫，忽问了句：“我那画儿挂去卖得怎样了？”

    香兰靠在林锦楼前“嗯”了一声，泪又悄悄来。

    临睡前，林锦楼走到外，命人到二门把吉祥唤到跟前，：“明儿去帐上支二十两银给你们姨，就说是卖画儿得的，哄她开心开心。”

    次日起来，林锦楼练了一拳，用了早饭便了门，香兰先给德哥儿细细挑选了几样礼，打发人送去。之后便去秦氏屋里请安，坐了不过片刻谭家的人

    林锦楼瞪：“你胆儿了是罢，怎么说话呢？”见香兰垂了，方才顿了顿，“老袁之前也是有一号的，声犬，赏玩柳全见识过了，几年之前见着德哥儿生母，唤莲娘的，死活要纳了妾，莲娘起先不肯，后来不知怎的就应了，只是老袁的婆娘不让她门敬茶，于是索养在外，老袁起先也修养了一时，过一阵又来厮混，直到莲娘亡故了，才跟换了个人似的。”

    林锦楼一愣，林锦亭喜宴之后，香兰是给了他几幅画央求他挂在铺里卖了，如今那画儿还扔在他书房里落灰，遂咳嗽一声，：“哦，那个画儿啊，许是卖去几幅，明儿个爷去给你问问。”

    香兰抬。朦胧的泪中瞧见林锦楼锐利的双眸，她心一惊，但此刻念纷，神思疲惫，便轻轻靠在林锦楼林锦楼前：“我怎么会同沈家的人像，原本听都没听说过的。不过是伤那母女罢了”