夏恩脸上的愤怒消散了，仿佛气球突然了气。“谢谢。对不住，”他地呼一气，“我反应太大了。有人觉得家人之间讲的是血缘，这不对。那些想要你在边、无论如何都不放弃你的人，才是家人。他们了解你有什么秘密和缺，你也了解他们，而且不怎么都照样相。”

    “

    夏恩最年的哥哥大名叫“亚当二世”，但不知为何人人都叫他“波奇”。他和他那辆老雪佛兰卡车等在旅社门，夏恩和吉米前后脚爬车厢，跟他并排挤在一起。波奇可能比吉米大几岁，发不再密，已经染上了灰，还着个大肚。夏恩给他们介绍的时候，他瞅着吉米，好奇多于敌视。

    。吉米的睛里了灰，他的手又太脏，没法掉。他转面向最近的杂架，没吭声，因为那灰也钻了他的嗓。

    “甭信那些胡说八，我这就告诉你实话。”夏恩走近几步，步态格外蹒跚，满脸郁。“我妈在我八岁那年嫁给亚当·利特，在那之前我没有爸爸。他接纳我，让我冠上他的姓。他跟第一任妻生了安妮和我的几个兄弟，跟我妈结婚几年之后又生了夏莉，但他对我跟对他们没一儿区别。他让我觉得我就是他儿，从来都是。他教我骑，在我九岁的时候给了我第一匹。我告诉他我喜男人，他纠结了一阵儿，然后跟我说他我，希望我幸福，还说要是有人为这事儿给我脸看，他就帮我教训他们。我车祸被撞得稀烂，躺在那张破病床上的时候，他来到我边，握着我的手哭了，就跟我是他的亲骨一样。”

    * * *

佬呢。”

    这是个绝佳机会。汤姆的信还藏在吉米屋，就在床边的屉里，他应该把信给夏恩。但他变得贪心了。他只想在夏恩边多待一天——一晚，也许——然后永远离开响尾蛇镇。而且他心知肚明，如果他把来到此地的理由和盘托，夏恩永远不会原谅他的欺骗。

    吉米耸耸肩。“嗯。”

    “他肯定很为你骄傲。”吉米很轻很轻地说。

    夏恩站在吉米后，挨得很近。他单手住吉米的肩膀。“跟我去牧场吧。”他的低语就在吉米耳边。他的另一条胳膊挽住了吉米的腰，让吉米转过去，对着他涨红了脸。“求你了。”

    就一天。

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    “夏恩！你不是——”

    “我知。告诉你，贝琳达阿姨这礼拜一直在拿你的事给他们通风报信，但她通报的都是好事。来吧，吉米。每年这个时候，草场绿绿的，我们刚添了好多小犊儿。我妈还养了一小群山羊，是安妮参加4-H[3]俱乐留的——这会儿它们应该也小羊羔了。”

    夏恩眯起，绷了。“他是我爸。”他低吼。“有人跟你说我闲话？”

    比起在寒冷的地室翻一堆灰土脸的文，那副田园景象可太引人了。吉米叹了气。“我要是去了，你确定你后爹不会给我一枪什么的？”