楚纶给它折了被角，睡时背对着它。天已近亮，楚纶呆呆地想。

    笔妖觉得楚纶目光柔和，探的像是被扎了回来。他背手负气地说:“你不明白你不明白的！慎之，听我一言。”

    楚纶疯没疯尚且不论，但在旁人看来他已是走火, 疯得不轻。只说楚公上街卖字, 待歇笔时, 还要对那笔和颜悦地说上几句辛苦。

    第44章 乐言

    笔妖越见楚纶宿夜苦读, 心里便越不好受。他本告之楚纶，又屡次咽回去，因为楚纶人如风，笔妖私心愿与他待在一起。

    楚纶说:“科考在即，不能不去。”

    楚纶言又止，只对着手中笔说:“你休要再哭, 墨淌来了。”然后他再抬首, 周围一众人皆把他当傻看。

    “如都是你这般。”楚纶说，“我便更想去看一看。”

    楚纶问:“你也是大妖怪吗？”

    楚纶也觉得自己疯了，他整日夹纸而，墨尽方归。托疯名的福, 生意倒是越来越好，毕竟写了一手好字还相貌堂堂的疯实在难得。楚纶日稍见宽裕, 药也买得起了。然而他并不知晓, 纵使他百般努力，这一世他的寿命也会结于第三次京前。

    路过的人伸颈而问:“这笔有何辛苦之？”

    路人又:“笔乃，哪听得懂你说什么？”

    笔妖明知无济于事，仍说:“你已名冠东乡，何必再苦求那功名利禄？”

    “你叫我慎之。”楚纶端平视他，“我又该如何唤你。”

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    笔妖:“我从前的主人是九天颐宁贤者，我当然是大妖怪了。”

    笔妖松，坐在桌沿，侧对着楚纶，不许自己瞧他的，只糊地说:“我名叫乐言。”

    楚纶就说:“它忙碌一日, 自是辛苦。”

    “功名不论，报国无门。”楚纶移着脚，冬日时常疼痛，他盖上薄袄，说，“我寒窗苦读十余年，只望来日能有一用。”

    笔妖兴意阑珊，他攥纸页，探问:“即便死也行吗？”楚纶一愣，笔妖立即吓唬，“京中有许多妖怪，皆是大妖呢！他们专喜你这样的读书人。”

    愧对爹娘，我怕是念书念疯了。

    因为在黄泉命谱上，楚纶于天嘉十二年, 丧于急症。临终前孤苦无依, 蓬船漂泊, 已经汤药不, 拖了两日才彻底断气。死后经人草席一卷, 丢葬岗。什么才学名声, 皆葬黄土, 并且命谱上清清楚楚地提了另一位姓左的才为状元。

    笔妖骨碌碌地去一边，变作少年盘坐在桌上，说:“你何苦要去那么远的地方？便留在家中，我陪你玩。”

悄往缩了缩，结结:“你你这般盯着我我、我有怕。”

    岂料楚纶闻声而笑，他虽时常温和，却难见这样的大笑，似如云破开。

    见冬日已至，楚纶已经打门院，以待时。可他收拾妥当的行李总被偷藏，所剩的银两也会无故消失。

    说罢又将藏了去，不肯让楚纶再看。

    一日，楚纶立笔唤他，:“我时将沿江上京，你可有打算？”

    楚纶去意已决，乐言懂又不懂。他整日跟在楚纶后，变作笔也要叨念许多。楚纶耳朵磨茧，连睡梦里都是乐言在侧立着笔苦婆心。